也就是说，对地球同步轨道卫星而言，火箭只能起到“送一程”的作用。定点入轨的路，还得自己走。
只是中星9A独自前行的路更远。因为，长三乙没能带它来到地球同步转移轨道，而是把它送入了近地点200公里、远地点1万6千多公里的轨道。根据科技日报记者此前了解，这是因为火箭在第三级滑行过程中的姿态控制出了问题。
“此时卫星速度大概为每秒9.68公里，比预定速度慢了五百多米每秒。火箭没有完成的任务，卫星自己来完成，它要把速度给补回来。”杨宇光介绍，当卫星飞到近地点附近时，地面团队可以控制它靠自身携带燃料加速。经过多次这样的加速，卫星速度能达到预定的每秒10.24公里，之后完成入轨。
当然，航天人员也可以为卫星规划不同的爬升路线。条条大路通罗马，最终目的，都是让卫星重新进入地球同步轨道。
独自前行耗费燃料，但在轨加注并不可行
“修正”卫星轨道，这在航天史上不算新鲜事。
2004年6月，天顶号3SL火箭没能将星网-18（原亚太五号）卫星送到远地点约3万6千公里、近地点760公里的地球转移轨道，而是将其抛在了远地点为2万1千公里的轨道。据当时媒体报道，卫星制造商认为，利用卫星所带燃料仍可以将卫星调整到预定轨道。该卫星设计寿命为17年，利用自带燃料变轨后，卫星使用寿命大概缩减为13年。
