问：起诉书中，检方起诉他绑架罪，这个罪名一般如何判刑？如果未来发现了莹颖的遗体，会影响起诉吗？
答：如果在联邦法院被起诉“绑架罪”(Kidnapping)，最严的判刑包括强制无期徒刑和死刑。如果是“企图绑架” (attempted kidnapping，即绑架未遂) 的指控，最高也可判处20年监禁。
如果找到遗体，收集到完整证据链、显示疑犯有侮辱尸体、性侵等犯罪行为的话，检察官可以改变提告，应该说任何时候发现了新的犯罪行为都可以，因为这不会涉及“一罪不二审”的问题。
△犯罪嫌疑人克里斯滕森，与章在同一所学校攻读博士学位，并曾担任助教
答：因为此案涉及了联邦的执法力量。绑架案通常是跨州犯罪。在侦破绑架案时，联邦调查局FBI一般都会较早涉入，FBI有更大的执法权，能进入到全国性的数据库，资源比较多。跨州案子由联邦法院审理符合美国法律体系下选择受审法院的普遍规则。问：为什么向美国联邦地区法院 (US District Court) 而不是案发地所在的伊利诺伊州法院提告？
问：为什么莹颖都还没找到，检方就可以对嫌疑人提起诉讼？
答：联邦重罪起诉的时候，联邦检察官需要将手上证据交给大陪审团（Grand Jury）审核，满足了“有合理理由继续”（reasonable cause to proceed）的标准就可以继续司法程序。这个标准非常的低，只需要很有限的证据就足够让大陪审团批准刑事起诉。
大陪审团是联邦地区法院从所在辖区选取的23名公民组成的。检察官会传召证人在大陪审团面前作证，并将物证呈交给大陪审团审阅。在这个过程中，大陪审团可以向证人提问，也可以就物证与检察官进行讨论。在全部证据提交完毕之后，检察官将提出起诉嫌犯的申请，而大陪审团则会就检方的起诉申请进行闭门讨论。经过讨论，大陪审团将就此申请进行投票表决，如果多数人认为检方的证据满足了“合理依据”的标准，那么大陪审团将批准检察官的申请，申请经检察官签字后成为起诉书。反之，检察官申请被拒绝。
