2013年12月，人民日报社主管主办的《环球人物》杂志曾披露过李铁映的退休生活，称他对瓷器的热爱与钻研，让他在退休后开始了一段与以往不同的人生：虽然是物理专业出身，但年轻时就对书画艺术创作情有独钟，对瓷器艺术更是痴迷。
时间一长，他在瓷器鉴赏方面成了专家，不仅仅会鉴赏，还亲手设计、创新。他多次往返于北京和宜兴之间，与紫砂艺人探讨、研究，并与紫砂名家合作，精心设计、制作出几百款紫砂壶，再精挑细选其中的18款，定名为“铁映十八式紫砂”。
（李铁映作品“窑变钧瓷瓶”）
2004年，李铁映担任中国工艺美术协会名誉理事长一职，开始了专职“瓷器生涯”。置身于瓷器艺术中，他如痴如醉，逍遥自在，虽耗费了大量精力，但收获更多。至今，他亲手制作的作品已有几千件。
除此之外，李铁映还擅长在瓷器的泥坯上刻书法作品，被称为“中国铁笔刀书第一人”。2006年，为了纪念父亲李维汉，李铁映精心挑选了瓶、樽、画筒等不同形状的15件德化窑瓷，在上面刻出父亲的出生年月、革命历程、历任职务以及在不同革命时期的历史贡献，用不大的篇幅，浓缩地记录下父亲光辉的一生。
