（原标题：《张颐武：高考40年，它大声说出一个道理》）
2017年高考拉开大幕，整个社会的关注点又被拉到这个话题上。而从1977年底恢复高考到今年，也正好过了40年。从那时到现在，每年的高考都是中国年轻人的重要时刻，也是千万家庭和整个社会的重要时刻。
放在整个中国历史中，40年只是短暂一瞬，但对一个时代或一段历史而言已是很长阶段，对一个人来说更几乎是将近半生的时光。这40年也是中国改革开放迄今为止的历程，在此过程中，高考的恢复无疑是一个关键历史节点。
恢复高考，实际是中国社会彻底告别“文革”、冲破当时的思想和观念束缚、走向新的发展时期的关键和重大举措，也是社会拨乱反正的关键。虽然表面看来只是通过考试让学生们获得进一步深造的机会，但在那个特定历史时代，恢复高考也代表了思想解放，激励人们通过自身努力为社会和国家做出更大贡献，切实给了千千万万中国青年依靠知识改变命运的机会。
如是观之，高考的恢复打破了当时社会的僵硬氛围，让中国开始有了巨大活力。因此高考制度的确立所影响的绝不仅仅是教育领域，而是整个社会。这是我们在40年后再次回望那个决断时应该看到的意义和价值，它到今天为止仍在影响着中国，某种意义上也在深刻地影响世界。
就高考制度本身而言，它的意义首先在于公平，基本每个年轻人都能获得凭借能力超越各种限制的机会和可能。通过具有相当难度的考试，对年轻人也是重要的锻炼和考验。其次在于它对知识的肯定，让知识成为一个人向更高目标攀登时的真正基础，让知识化为社会发展的关键动力。第三在于它的可信赖性。虽然随着时代变化和人们视角的多元化，高考在近些年来遭遇一些批评，但总体来看，相对严密的制度设计和较为严格的管理，仍然使高考成为中国信誉最高、运行最为有效的制度。
高考的这些特征中，公平是社会进步的基石，知识是社会走向新高度的动力，而信任则是社会安全运行的保障。源自中国传统中对公平考试制度的信任，不论地位阶层而对知识的共同追求，也为高考制度的恢复和延续提供了精神依据。
