江泽民说，这是个大事，大家同意，我完全同意，下决心搞这个东西。搞这个东西在政治、经济、科技、军事上都有意义，是综合国力的标志。没有实际的东西培养不了接班人。这个事业要培养人才，使之后继有人，也是重要方面。要静静地、坚持不懈地、锲而不舍地去搞，多干、少说，只干、不说。
跟胡锦涛一起现场观看“神五”发射
2003年10月15日9时整，中国自行研制的“神舟”五号载人飞船，发射成功，并准确进入预定轨道，中国首位航天员被顺利送上太空。
时任中共中央总书记、国家主席、中央军委副主席胡锦涛在现场观看飞船发射时强调，“神舟”五号载人飞船的发射成功，是我们伟大祖国的荣耀，标志着我国首次载人航天飞行初战告捷，也标志着中国人民在攀登世界科技高峰的征程上又迈出了具有重大历史意义的一步。
中国首位航天员杨利伟事后回忆，发射“神五”当日清早，胡锦涛来到指挥中心，亲自为他送行。他看到胡锦涛眼里饱含的热泪。“这是对中国航天科技寄予厚望，是中华民族实现飞天梦想的期望，也是对我们航天人的关切！”
“政事儿”（微信ID：gcxxjgzh）注意到，“神五”发射时，已88岁高龄的任新民也来到了酒泉卫星发射中心，目送着神舟五号飞船将杨利伟送上太空。有记者再三要求采访他，他只说了七个字，“好啊好啊非常好！”
2014年11月，年近百岁的任新民因病住进医院。住院期间，中国航天科技集团公司领导去医院看望他，并向他汇报新一代运载火箭在研制过程中取得的最新进展时，任新民听了非常高兴，他说：“真希望长五早点飞上天啊。”
