窦玉沛对福彩相关工作很熟悉，1998年，民政部成立社会福利和社会事务司，分管福彩工作，窦玉沛出任首任司长。据一名长期跑民政部新闻的北京媒体人介绍，窦玉沛是一名典型的业务官员，对于民政事务很熟悉，引用各种数据信手拈来。但为人比较严肃，不苟言笑，谨小慎微。窦玉沛也是一个善于观风向的人，他2006年担任民政部副部长时，李立国也是副部长，只是排名在前。窦玉沛仗着熟悉业务，对系统外调入的李立国并不买账。后来，眼看李立国上升势头明显，窦玉沛改弦更张，获得李立国信任。
窦玉沛来自天津农村，老家窦庄子的亲人，提起窦玉沛被审查一事，都很意外。窦玉沛的父亲是农民，除了种地，还“卖白布”（出售用于丧葬的布料）。窦玉沛担任民政部社会事务司长时，老爷子还在家乡“卖白布”。乡亲们笑话说：“你儿子管全国的殡葬，你就把附近村子的丧葬管起来。”
窦玉沛的兄妹也没能沾到光，他的大哥是大港油田的普通职工，如今已退休。四个姐妹中，除了一人当小学老师进城，其他三人至今还在农村。
2012年，窦玉沛父亲过世，回家奔丧的窦玉沛还与兄妹产生矛盾。窦玉沛坚持不搞葬礼，一切从简。家里人不同意，说父亲卖了一辈子白布，到头来自己反而用不上白布。一番争执之后，家人勉强听了窦玉沛的话。据介绍，窦玉沛父亲坟前至今没栽树，没立碑，远比周围的坟墓寒酸。
在家人眼中，窦玉沛始终是“清官”。不过据彩票业内人士介绍，坐上高位后的窦玉沛却没有农家子弟的本色。窦玉沛与鲍学全关系不错，两人曾出入高档场合，所有开销由福彩中心或相关企业承担。
在鲍学全遭遇网络举报后，窦玉沛也被视为鲍的保护伞。一名举报鲍学全的人士说，窦玉沛身为民政部副部长，参与了调查鲍学全的工作。当初人们就说，窦玉沛长期分管彩票，与鲍关系很好，他能查出什么来？鲍学全被调往老龄办，窦玉沛也发挥了不小作用。除了彩票，老龄办也归窦玉沛分管。调来调去，鲍学全都在窦玉沛的保护伞下。
当听闻窦玉沛兄妹的清贫生活时，一名人士摇头叹息：“窦玉沛不仅欺骗了组织，或许也欺骗了家人。”
