我第一次去南非，是在1997年。那时，中国和南非还未建立外交关系。长期种族隔离统治的南非，给人的印象自然是黑暗一片。两个星期的考察和参观后，我写在感想里的南非同样有着不同的侧面。
当时的南非已有高度发达的交通基础设施，要知道那时候高速公路对许多中国人来说还是一个闻所未闻的新概念，而南非的一些战备高速公路，据说在战时可供战斗机起降，可见其等级之高。赞叹同时，黑人聚居的城镇索韦托让人痛惜，成片成片火柴盒似的铁皮房强烈地冲击我的视觉。可也就是在这里，一对野鸭刚孵出一窝小鸭子，就在我每天活动必经之地的池塘边觅食，没有人去惊扰它们，它们对路过的人们也没有丝毫害怕。人与自然的相处是这么和谐。
乞力马扎罗山（照片由作者提供）
还有第一次去纳米比亚，是在2003年随一个代表团去的。代表团团长是一个省的领导，他在考察了首都和外地的几个城市后感慨地说，在城市规划和建设上，我们中国应该向人家纳米比亚学习，应有长远考虑，注重细节。这位领导后来在他任职的省会城市建设了一条8车道的城市主干道，当时有些人认为太超前，把这位领导戏称为“陈八道”。今天如果再问问那个省会城市的人，他们一定会说这一举动太有长远眼光。这件事说明，非洲国家并非什么都落后，而是有不少值得我们学习的方面。
在非洲，可能还有一点会让许多中国人感到意外，那就是旅游设施的干净与卫生。即使是最落后的国家，像是马拉维、尼日尔，旅游景点内的厕所大都打扫得干干净净，全然见不到国内旅游景点厕所那种惨不忍睹的状况。非洲还有号称世界上最干净的国家——卢旺达。这个从1994年大屠杀中浴火重生的国家，在卡加梅总统的治理下，不仅经济快速增长，而且城乡面貌也焕然一新。不管是首都还是外地小城镇，大街小巷都看不到任何随手丢弃的垃圾。据说为了保持环境干净，卢旺达政府下令全国禁止使用塑料袋。当局会因为厕所卫生条件不达标而关闭学校。这大概也是许多中国人所无法想象的。
观察者网：我们不时会在媒体上看到，中企在非洲经营有困难，说工资不能月结，不然钱没花完之前找不到人——和中国人专心致志奔生活的状态很不一样。不同民族有不同国民性，我们当然不能将本民族的价值观强加在非洲人民身上。您认识的非洲人民是怎样的？
钟伟云：中国人的人生哲学与非洲人的人生哲学确实有所不同。我们中国人在一个相对孤立、大自然给人类带来挑战常常比较大的环境中生息繁衍，形成了独特的人生哲学。非洲从自然条件来说，在许多方面得到了上天的特殊眷顾，特殊的环境也造就了他们特有的生活方式和人生哲学。
就拿对工作的态度来说，许多中国人觉得非洲人“懒”，而非洲人却觉得中国人在炎炎烈日下仍坚持工作不可思议。一位在非洲工作的中国朋友给我讲过这样一件事：一天下雨，在工地上的非洲工人纷纷躲起来避雨。这时这位中国朋友将一只皮球往草地上一扔，非洲工人一拥而上争相踢球，完全忘记了是在下雨。我认为，这不能简单地用“懒”和“勤快”来解释非洲人与中国人行为的差异，而是文化的不同。中国人有时形容非洲人“穿衣一块布、吃饭靠大树”，意思是说，一块布就可以解决穿衣问题，树上的果实足以维持生存，哪里还需要艰苦的劳动？在非洲的热带地区，由于气候温和、物产丰富，基本生存问题确实比较容易解决。不同的自然环境，形成了不同的生活习惯和人生哲学。
