多伊尔说：“满足齐普夫的法则似乎对研究复杂交流通信十分有必要，但这并不全面。”当人类语言单词在曲线图上对数性标绘出来，单词使用频率之间的关系形成的斜率为-1，齐普尔发现-1斜率普遍存在于书面和口头语言中，例如：西班牙语和汉语。这种关系符合齐普尔法则。

像这样的公式可使研究人员区分随机噪声中的有意义信号，如果一系列声音没有语义，那么在曲线图上标绘出来就是一条平坦线条，或者斜率为0，因为每个单词都有可能随机出现。另一方面，当斜率的绝对值超过-1，则表明单词使用的冗余度远大于人类语言。

早期研究表明，海豚使用各种各样的信号进行交流，但是科学家无法确定它们是否符合人类语言。如果进行验证，海豚的信号至少应当符合齐普尔法则。为了验证这一点，多伊尔和一些SETI同事研究了来自不同物种的通讯信号，其中包括：松鼠猴、植物棉株，以及海豚。最棘手的部分是如何将每个物种的信号分解成可分析单位，对于海豚而言，研究人员发现它们吱吱声和口哨声之间空隙没有声音，之后他们发现这些声音的频率不符合齐普尔法则。

如果海豚以接近人类复杂性的语言系统进行有意义的交流，这些声音的频率将产生-1的对数斜率，就像大多数人类语言一样。因此，齐普尔和他的同事们绘制了一组人工饲养宽吻海豚的录音记录，这些海豚从幼年至成年一直处于观察之中，结果显示斜率为-0.95。齐普尔说：“这意味着‘海豚语言’可能存在语法。为什么会存在语法关系呢？首先，这种语法关系能够使语言交流时恢复错误，这肯定具有存在价值。例如：人们通过使用拼写规则能够在一份拙劣的手稿中找到书写错误的单词。”

相比之下，松鼠猴的齐普尔斜率从未低于-0.6，这意味着它们的语言信号太随机，无法显示语法关系。对于棉株而言，它们通过释放化学物质进行交流通信，其信号斜率接近于-1.6，这意味着信号太过冗余。

齐普尔和同事证实，通信信号存在于一个复杂光谱中。这种数学工具可能是SETI智能过滤器第一阶段，将有助于天文学家确定被拦截的宇宙噪音是否具有语言特征。正如齐普尔和他的同事所说的那样，或许研究外星人语言的最好起点是在我们地球的水世界，否则我们很可能将来自地外文明的首个“星际问候”当成毫无意义的噪音。（叶倾城）

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