2015年10月,习近平主席出访英国。在英国伦敦金融城市长晚宴上,他又谈起这两位戏剧大师:“中国明代剧作家汤显祖被称为‘东方的莎士比亚’,他创作的《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》等戏剧享誉世界。”“汤显祖与莎士比亚是同时代的人,他们两人都是1616年逝世的。”习主席提议2016年“中英两国可以共同纪念这两位文学巨匠,以此推动两国人民交流、加深相互理解”。
2016年,《牡丹亭》与《哈姆雷特》在英国展演时谢幕。
由此,中英两国在2016年举办了隆重纪念两位世界文学巨匠的文化交流系列活动。两位文学巨匠跨越数百年后“邂逅”,成就了中英文化交流的一段佳话。
亲身经历了这段文化交流的人大代表柯军在与总书记面对面交谈时有感而发:“对美好的向往是人类共通的情感,昆曲等传统戏曲可以让不同文化背景的人很好地交流、交心、交融,是中华文化走出去一张有魅力的名片。”
总书记点头表示赞许,还回忆起另一段促进中外文化交流的往事。他说:“我在浙江工作的时候,推动了杭州和意大利维罗纳两个‘爱情之都’的友好交流。杭州有梁祝、白蛇传,维罗纳有罗密欧和朱丽叶。”
众所周知,中国民间四大爱情传说,有两个诞生在西湖边,分别是“白娘子与许仙”“梁山伯与祝英台”。两个动人的爱情传说,赋予了西湖多情与浪漫,也赋予了杭州这座城市细腻婉转的独特韵味。
跨越近万里,在意大利北部、威尼斯西65英里,也有着一座被称作“爱之城”的城市。莎士比亚剧作《罗密欧与朱丽叶》的故事,就发生在这座名叫维罗纳的老城里。