用了一年时间,因输球哭鼻子的袁悦打回来了。主办方供图
9月25日,袁悦迎来了26岁生日。去年这一天,她状态不佳,在WTA(国际女子网球协会)宁波公开赛首轮出局。袁悦赛后哭了,“终有一天会再打回来。”
一年后,袁悦回来了,最高世界排名来到过第36位,在美国奥斯汀拿到职业生涯首个巡回赛单打冠军,赞助商也开始注意到这个爱笑的姑娘。中国网球公开赛,袁悦将以女单30号种子出战,去年此时她还只能持外卡参赛。
26岁生日前夕,袁悦在接受新京报记者专访时坦言,网球起初只是一个爱好,她没有把自己逼得那么狠。再后来,网球慢慢从爱好变成了职业。如今,网球已不仅仅是一份职业,她有责任做得更好,激励更多青少年喜欢网球,感受竞技体育的魅力。
蜕变
在低谷中积攒勇气,首摘巡回赛冠军
去年WTA宁波公开赛首轮,袁悦在25岁生日当天不敌乌克兰球员班德尔。赛后,袁悦哭着说希望大家记得她当时的样子,“终有一天会调整好,再打回来。”当时,袁悦屡遭一轮游,世界排名下滑到150位左右。
用了不到半年,袁悦便拿下职业生涯首个巡回赛冠军,世界排名进入前40位。一年后再回头看,袁悦说,因为2022赛季首次进入到前100位,去年背了很大的保分压力,总担心失去了这些后会怎么样,导致心态有些失衡。
但很多时候,越担心失去就越容易失去。当那些积分真的失去时,袁悦反而释然了,她已经没什么可再失去的了。更重要的是,她在这个过程中积累了足够的勇气,可以重新开始下一段旅程。
“当时虽然还在低谷,但我对未来还是充满信心。”之所以希望大家记住她当时的样子,袁悦坦言每个人都会遇到低谷,她希望通过努力从困境中走出来,至少能给大家一些鼓舞。
一年后,重返中国赛季,袁悦的心境好了很多,这是她一年中最期待的一段时光。长时间在国外漂来漂去,袁悦很想回家,她喜欢在家门口比赛,无论走到哪个城市都是主场,这种感觉让她很享受。
袁悦即将开启今年的中国赛季。图/新华社
袁悦的中国赛季将从中网开启,她在这里有着诸多美好回忆,拿到过青少年赛冠军、第一次战胜TOP50球员、第一次战胜TOP30球员也都是在北京。去年中网,袁悦首轮爆冷战胜梅尔滕斯,拿下职业生涯WTA1000赛首胜。
中网正赛今天开打,袁悦将以30号种子出战,首轮轮空的她第二轮有望对阵刚刚在美网打进4强的捷克选手穆霍娃。在球迷和媒体手中,一份赛事签表可以解读出不少故事。但在袁悦这里,这就是一份普通的签表。她说一年52周有30多周都在比赛,加上巡回赛圈子就这么大,打来打去就这些人,有抽所谓好签的时候就有抽不好的时候。前些年,袁悦偶尔还关注一些,时间一长就不怎么注意了,打好下一场比赛就行。
今年的中国赛季,袁悦安排得满满当当。打完中网,接下来还要参加武汉、宁波、广州、香港等赛事,密集的赛程需要有足够的体力、精力支撑。袁悦说,之前也打过连续五到六周的比赛,体能不是问题。而且,她的团队也在日趋完善,今年聘请了一个体能教练,可以帮她做一些康复,“我很少有机会既有技术教练又有体能和康复教练,我觉得应该会有一个更好的状态。”
奋进
进前100截图留念,没赞助时蹭队友装备
2022年10月17日,袁悦的世界排名首次进入前100位。为此,她还把世界排名截图发了个朋友圈,“当然要拍照了,又不是每次都能进前100位。”那段时间,袁悦大部分时间都是一个人在全球旅行,最长时有410天没有回国。
职业网坛,“前100位”是个分水岭。那之前,没有太多人关注袁悦,她也吸引不到赞助商的青睐。很长一段时间,袁悦身上没有一个赞助商,装备大多也是混搭。2022年参加美网时球衣都是从王蔷那里蹭来的。那一年赛季末接受新京报记者专访时,她说不着急,以后成绩好了,这些会有很多的。
今年1月,袁悦等来了人生第一个赞助,是她的球拍。青少年时期,看着成绩好的运动员都有赞助商她会很羡慕。如今,终于不用再羡慕他人了,“每个人都有自己的路要走,可以慢慢走,该来的也都会来。”
签约现场,袁悦提前庆祝26岁生日。主办方供图
9月23日,26岁生日前两天,袁悦在北京完成了与马鞍山红橙绿体育的赞助合约。此时,袁悦的世界排名第41位,在中国金花中仅次于郑钦文。新的赞助合同能让她在今后的训练、比赛中有更多保障,也可以帮助她聘请更好的团队。闯荡巡回赛这些年,袁悦清楚越往前走越要靠团队的力量。
袁悦曾经的教练是杨楠,两人合作了十年时间,她从一名青少年球员一直打到了WTA排名第74位。这十年,杨楠跟袁悦说过最多的话是:“努力没用,你得拼命。”去年9月,排名下滑的袁悦短曾时间与中国男网名将张宇合作,后者帮助她排名回升到60位左右。张宇的妻子是中国初代金花郑洁,夫妻俩帮助袁悦更好地适应、融入巡回赛这个圈子。
今年3月,袁悦开始与多米尼加教练何塞·埃尔南德斯合作,成为后者执教的第一个职业球员。合作仅一周,袁悦就拿到了WTA奥斯汀站冠军,两人的神奇合作一时成为巡回赛佳话。
好景不长,这次合作没有持续太长时间,埃尔南德斯便因个人原因离开。之后,何塞介绍了朋友给袁悦,但也只合作了两周。再后来,袁悦又飞去不同的地方试了3个教练,她希望能找到一个合适的教练,无论顺境逆境,都有能并肩同行的人。为此,她花了很多精力试图进入职业教练圈子,这期间抱怨过、也崩溃过,后来发现“有些时候浪费掉的时间是必须要浪费的”。
今年赛季中段重新寻找教练本就是一件很冒险的事情,袁悦深知这一点,她给了自己足够多的时间。从温网开始,袁悦聘请了一名克罗地亚教练,两人初步计划合作到中国赛季结束再视情况是否继续。“我们不了解对方,合作中难免会遇到一些性格或是对网球理解上的不同,这都很正常,现在比刚合作时好了很多。”
在巡回赛找教练有时就像在找人生中的另一半,需要缘分,也需要运气。
那什么样的教练最适合自己?袁悦说,首先要互相信任、沟通顺畅,另外她希望打法越来越全面,新教练需要帮助她在这方面有所突破。
责任
拿球拍跟对手战斗,想给青少年做榜样
一众金花中,1998年9月出生的袁悦长时间成绩不愠不火、性格不急不躁,好像没有太多存在感。但爱笑的她又是那种路人缘很好的姑娘,喜欢画画,也习惯于用“小作文”来抒发心中的情愫。
在最近流行的MBTI人格测试中,袁悦属于ISTP人格(鉴赏家人格,喜欢用双手和眼睛去探索事物,通过冷静的理性主义和精神饱满的好奇心来感知和体验世界)。袁悦说,这种性格在球场上有一定好处,她不是那种情绪起伏很大的球员,在场上会更加冷静,面对失败时也更加平和。
随着年龄的增长,袁悦对网球的理解提升了一个层次。图/新华社
当然,ISTP人格在球场上也有劣势,袁悦没能更早一点理解网球。最初,网球对她只是一个爱好而不是一份职业。刚开始成为职业运动员时,袁悦并不像很多职业球员那样对结果看得那么重,对自己也没有逼得那么狠。多年前一次在泰国华欣比赛,袁悦仅坚持了40分钟就以大比分告负。从更衣室出来后面对眉头紧锁的教练杨楠,她的第一句话是:“今天晚上吃啥?”
如今,袁悦每场比赛都拼劲十足。上周WTA韩国首尔站第二轮,尽管她以0比2不敌前美网冠军拉杜卡努,她仍然奋力挽救了5个赛点。今年有段时间比赛,袁悦经常会扎一条黄色发带,加上拼命三郎的气势,颇有一股侠女气质。她小时候就很喜欢发带,后来因为看《泡沫之夏》迷上了剧中女主同款蕾丝发带,只是没想到扎出了女侠造型,感觉还不错。“搁以前,我们不都是闯荡江湖的嘛。只不过人家拿的是剑,我们拿的是球拍,都是去跟人家厮杀,去跟人家战斗。”袁悦笑着说。
再后来,网球慢慢从爱好变成了职业,她的自我要求也更加严格。直到有一天,袁悦发现越来越多的青少年因为她喜欢上网球,也会关注她的比赛。这个时候,网球已不仅仅是她的职业了,她在场上这么拼,就是想给小朋友们做个好的榜样。
小时候,袁悦也会看李娜、郑洁的比赛,并以她们为榜样。当她也成为小朋友的榜样时,袁悦很清楚身上又多了一份责任,“我想对小朋友们说,去享受网球吧,享受那些输赢,享受竞技带给你的成功也好、挫折也罢,这些都会成为未来人生道路上宝贵的一部分。”
回到职业球员的身份,袁悦坦言还处在一个成长和学习的阶段。去年8月,她才赢得第一场巡回赛胜利,今年是她第一个巡回赛完整赛季。临近赛季末,袁悦希望能在中国赛季有所突破,再往前打一打,让2024赛季有个满意的结尾。