1978年8月,习仲勋(左三)在广东惠阳农村调研。在清华大学读书的习近平(左一)利用暑假时间参加社会实践,随同父亲一起下乡。
这一年夏天,习仲勋一连跑了23个县。
在掌握了广东的真实情况后,习仲勋向中央提出了一系列石破天惊的改革建议,并得到中央支持。1979年3月,深圳市建立。不久,习仲勋同志再次提出在毗邻港澳的深圳市、珠海市和重要侨乡汕头市,划出一块地方单独管理,作为华侨、港澳同胞和外商的投资场所。这一建议得到中央领导同志的重视。1980年8月,党和国家批准在深圳、珠海、汕头、厦门设置经济特区。
在广东工作的两年多时间里,习仲勋做了许多开创性工作。
他带领广东人民探索农村经济结构调整的路子,提出在保证粮食自给的前提下,放手发展经济作物、畜牧业和渔业,放手发展农副产品加工等社队企业。他还结合广东毗邻港澳的地域优势,推动开展边境小额贸易,引进港商投资开办来料加工厂……一系列创新之举,为广东在中国改革开放中先行一步打下基础。
改革开放之初父亲带领广东人民解放思想、锐意改革的伟大实践,深深影响着习近平。
1982年,习近平主动申请到地方工作,离开国务院办公厅、中央军委办公厅,来到地方任职。
在河北正定工作期间,面对全县大多数企业和单位存在不同程度的科技人才和技术骨干力量不足问题,习近平在深入调研后提出“大胆起用和广泛接受各种人才”“允许研究项目失败,不追究责任,工资报酬、往返车费照付”等九条用人措施。
“人才九条”涉及分配制度、人事体制、粮食政策、户籍管理等多方面,在当时可谓破冰之举。