星耀太空，“北斗母港”建功勋(2)

2023年5月17日，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射第56颗北斗导航卫星。万全摄

从“北斗母港”启程出征太空

5月17日，北斗系统第56颗导航卫星、北斗三号工程首颗备份卫星发射成功，开启北斗工程建设的新篇章。

北斗卫星导航系统，是名副其实的国之重器。

海湾战争中，GPS导航系统显示出的强大威力，让国人深刻认识到：没有自己的导航卫星，无异于将高楼建造在别人的地基上。

1994年，我国启动北斗一号工程，展开试验探索。同年3月，美国已完成GPS卫星星座布设；次年，俄罗斯也完成了格洛纳斯导航卫星全球组网。

回顾当年，西昌卫星发射中心某发射测试站卫星保障系统总工程师郭俊超说：“建成中国自己的卫星导航系统，挺直中国人的腰杆，我们义不容辞。”

卫星导航星座主要分布在中高轨道。在我国现役火箭家族中，长征三号甲系列运载火箭包揽了目前我国绝大多数高轨道航天器发射任务。由此，包含长三甲、长三乙、长三丙在内的长征三号甲系列运载火箭，成为北斗组网工程的“专属列车”。

西昌卫星发射中心是发射长征三号甲系列运载火箭的“主场”。这里地质结构坚实，在地面发射、跟踪测量、通信布网等方面具有天然优势。西昌卫星发射中心还具有较低的纬度、较适宜的温度等有利条件，是发射北斗卫星的优选之地。

历史的重任，落到西昌航天人肩上。作为北斗导航卫星的“母港”，西昌卫星发射中心承担了全部北斗卫星发射任务，按计划完成了中国三代北斗导航系统的发射组网。