52岁的美国专家艾瑞克·米勒从1988年到现在，加起来在中国工作生活的时间已有15年。他亲眼目睹了中国的巨大变化，写了很多关于中国的文章。

现在，艾瑞克定居位于太行山的阳泉市也已经7年时间，是山西引进的获得A类经济类工作签证的外国专家。

1988年刚到大连外国语学院留学时，艾瑞克看到的是破旧的街道和房屋，想找个小饭馆吃饭都很难。他说，那时候中美之间的差距非常大，但现在这种差距已经明显缩小，中国甚至在一些方面比美国做得更好。

“我去过很多国家，没看到哪个国家能像中国这样获得如此快速的发展。”他说。

艾瑞克1997年曾在山东邹平的农村做过整整一年人类学研究，后来又多次回过那里，每次都感到惊喜。他用一个个细节记录下当地农村的发展，清晰呈现出中国迈向小康社会的步伐。2008年，艾瑞克把在邹平农村的见闻整理成稿，与其他美国学者的文章一起结集成册，出版了《乡土中国的变迁》。他们认为，认识中国的农村才算认识真正的中国。

如今，艾瑞克和妻子还有6岁的女儿一起定居在阳泉农村，在阳泉友爱医院从事临终关怀服务。尽管临终关怀在当地还处于起步阶段，他的团队也只有4名全职人员，但他相信，中国经济充满活力，社会保障体系越来越完善，临终关怀未来在中国有广阔的前景。

艾瑞克将他的经历一点一滴写在笔记里。他开展临终关怀接触的癌症晚期患者有100多位，接受临终关怀的有十几位，年纪最大的89岁，最小的只有9岁。

中国的高铁、扫码支付和网约车让艾瑞克印象深刻，而且5G发展也非常快，生活非常方便。他想一辈子和妻子扎根在阳泉这座城市，探索适合中国小城市的临终关怀模式。

“阳泉最大变化是空气质量好多了，这反映出人们对环境问题的关注。现在街上有电动出租车，农村有太阳能和风力发电场，我真的希望这里的环境继续得到改善。”艾瑞克说。

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