中国是世界上认识和利用竹子最早的国家。除了沿用千年的竹制日用品，随着现代科技的进步，竹子的功能也得到延展：充满质感的竹制鼠标键盘，透气亲肤的竹纤维衣服，能够“以竹代钢”的竹制车厢底板……自上世纪90年代以来，中国竹产业向精加工转变，竹产品开始走向高端化，竹产业年产值近3000亿元人民币，成为中国林业四大朝阳产业之一。

从全球来看，竹资源广泛分布于热带、亚热带和暖温带地区，按地理分布可分为亚太竹区、美洲竹区和非洲竹区。与竹功用类似的藤是一种棕榈类热带和亚热带植物，分布于东半球的热带及其邻近地区。这些地区多发展中国家，竹藤成为南南交流合作的天然载体，竹藤产业的潜力逐渐被挖掘。

绿色发展的新选择

近日，一场有关竹炭的专题研讨会在“云端”举行。在国际竹藤组织的主持下，埃塞俄比亚竹制品企业家阿达内同来自浙江农林大学和国际竹藤中心的中国专家通过网络视频会议，研讨竹炭能源的推广和发展。“中国专家水平真高。”会后，阿达内竖起了大拇指：“这次网络研讨会让我学到很多关于竹炭和竹颗粒燃料的新知识，看到了新商机，希望能进一步向中国专家学习。”

竹炭在非洲市场不小。长期以来，在非洲撒哈拉以南地区，农村主要以砍伐木材作为燃料，对森林造成严重破坏，导致水土流失和荒漠化。木炭燃烧还释放大量温室气体，对气候造成不利影响。相较而言，竹子是一种高效燃料来源，可制成炭，是木炭的良好替代。竹子的木质茎生长迅速，可以年年砍伐、年年更新。此外，竹炭具有吸附浮游物质、自动调湿等作用，可用于材料工业、建筑涂料加工、食品工业等，有广泛的市场需求。

在乌干达，当地企业家那巴韦西也嗅到了竹子的商机，于2016年创立了神竹公司，主要生产竹苗和竹炭。同年，由国际竹藤组织和中国、荷兰政府合作的“东非竹产业价值链开发项目”正式启动，神竹公司积极参与。该项目旨在帮助东非国家发掘本土竹资源潜力，通过竹产业发展促进区域绿色经济发展、应对环境退化和消除贫困。

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