当时,以美国为首的“联合国军”发动“圣诞节总攻势”,派出美国第8集团军在西线,第10军在东线,呈钳形攻势向鸭绿江全线推进,妄图在圣诞节前消灭中朝联军,结束朝鲜战争。为粉碎敌人的阴谋,志愿军第九兵团奉命入朝担负东线作战任务,在长津湖地区诱敌深入,寻找机会全歼敌军。志愿军第九兵团第20军老战士刘石安说,一踏上硝烟四起的朝鲜土地,他们便真切感受到了战争的残酷。
刘石安:“一进入朝鲜,就看到许多破墙残屋,到处都在冒烟,朝鲜人民军的很多人都在往后撤,情绪低落。他们见到我们后,问我们,有没有飞机大炮,我们说没有。他们质疑说,那你们怎么能够打败美国佬啊?肯定不行的。我们说行,我们志愿军很勇敢。”
朝鲜战场上的美军
在朝鲜战场上,志愿军第九兵团面对的敌人,是被称为“美利坚之剑”的美国海军陆战队第一师,这是美国最精锐的部队,曾经屡立战功,装备十分精良,他们不仅拥有现代化的武器装备,还有着强大的空中支援。而志愿军第九兵团不仅装备非常落后,而且由于战况紧急、临危受命,官兵们甚至没能换上厚棉袄,就匆匆踏上了征程。随志愿军第九兵团进入朝鲜的卫生员余帼华回忆,许多战友都来自温暖的江南水乡,完全没有高寒地区生活和作战的经验。
余帼华:“看到那些冻伤的志愿军战士,我们经常会心疼地掉眼泪。他们的手,轻轻一碰,就掉下来了,有的人,十个手指头都冻掉了,只剩一个光光的手掌心。这种情况,在医学上,我们称为干性坏死,很多志愿军官兵真的是冻死在了战场上。”
当时,为躲避美军飞机的密集轰炸和低空侦察,志愿军官兵只能昼伏夜出,在覆盖着厚厚积雪的山脉和树林中连续战斗。凛冽的寒风中,战士们身上的冬装单薄得仿佛纸片一般。志愿军老战士杨德盛清楚记得,当时部队中流传着这样一句口号:第一要打败严寒,第二才是打败敌人。他说,有时甚至还希望敌机轰炸,那样就能炸出弹坑可以保暖,有草根可以充饥。
杨德盛:“气温最低的时候,冷到零下35到38摄氏度。战士们冻得走不动,怎么办?大家找一些树叶、玉米叶和能用的草,搓在一起,绑在身上、大腿上御寒。”
纪录片《冰血长津湖》
那时候,对杨德盛和战友们而言,和寒冷一样难捱的,是饥饿。由于美军强大的空中力量封锁,志愿军的装备给养几乎无法送到前线官兵手中。纪录片《冰血长津湖》中,志愿军第九兵团第20军作战参谋朱文斌对当时的困难情况记忆深刻。
朱文斌:“由于补给不足,战士们已经两天没有东西吃了,大家流着泪说,我们不怕死,山头可以夺下来,我们唯一的一个要求,就是团长能够给每个人发几个土豆,哪怕两三个土豆,能充充饥也好。”
志愿军官兵对美军发动攻击