筹措船只船工

要把几十万大军运过汹涌的长江，足够的船只是保障顺利渡江的重要战略物资。第23军军长陶勇曾一语道破：“过江全靠船，船是命根子。”国民党从1949年3月就开始封江，将江边渡船洗劫一空，滚滚千里的长江江面上一艘小船都看不见。我党我军积极部署，形成“依靠船主、利用帮头、教育保甲”的征调政策，展开了筹措船只、训练船工的周详计划。整个过程共动员船只5万多条，参战船工19万余人，可以说是做到了应征即征、应有尽有。安徽是渡江战役主战场，江淮地区的沿江各县是渡江作战的重要基地。据统计，仅无为县就征集船只多达5000余条、船工2000多人，其他多个县各征船上千条、船工数千人。

为了解决一些船工对冒生命危险送解放军过江的思想顾虑，第二野战军某团连长王学礼找来老船工李盘、姚海等给群众现身说法，讲“解放军渡江是为了解放全中国，是为了人民翻身做主人”的道理，长期生活在国统区的老百姓听了感同身受，纷纷表示：“吃菜要吃白菜心，当兵要当解放军，只有人民解放军，才是真正为人民打天下的军队。”他们把沉在江中、河中的船打捞上来，把写着“渡江一定胜利”的红纸标语贴到桅杆上，下定决心一定要把人民解放军送过长江去。

枞阳县铁铜乡桂家坝村是安庆最早被解放的地区之一，也是我军在渡江战役中择定的一个最早起渡点。常年在桂家坝村旁的菜子湖打鱼为生的陈文义、陈正华父子，对江面水文、两岸地形都很熟悉，主动报名当船工，和解放军战士在一起合编成水手训练队。他们帮助北方籍贯的“旱鸭子”战士克服恐水心理、苦练水上作战本领，与战士们结对子一帮一当起“游泳教练”，向战士介绍风向风浪、水速、江潮、暗礁等长江水性……一个多月的同吃同住同训练，让这对父子和解放军结下了深厚感情。4月中旬，负责枞阳江段渡点的野战军首长亲自挑选了一批船工作为先头部队，陈文义父子光荣当选。

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