视党为最崇高可敬的母亲
1929年2月,刘谦初根据中央指示,化名“黄伯襄”,以齐鲁大学代课教员的身份为掩护,赴山东执行恢复党组织、筹建省委等任务。4月份,新的山东省委成立,刘谦初任省委书记兼宣传部部长。白色恐怖之下,刘谦初常常冒着生命危险,来往于济南、淄博、青岛等地,深入群众指导工农运动,帮助建立基层党组织,使山东党组织迅速得到恢复和发展。1929年6月,他领导了著名的胶济铁路总同盟大罢工。由于叛徒出卖,新的省委又遭严重破坏,刘谦初和妻子张文秋先后被捕。
在狱中,面对敌人的利诱和严刑拷打,刘谦初坚贞不屈,对党的机密守口如瓶,忠诚捍卫党的利益,他还写诗鼓励妻子:“无事不必苦与愁,应把真理细探求。只要武器握在手,可把细水变洪流。”在狱中,刘谦初从未停止对敌斗争,带领大家成立狱中党支部,和邓恩铭等共产党员一起积极、谨慎地开展大量的秘密工作。组织狱中同志学习马列著作,把“监狱当学校,法庭变讲坛”。1931年4月5日凌晨,刘谦初与邓恩铭等22名共产党员英勇就义,刘谦初给妻子留下一封题为《爱护母亲!孝敬母亲!听母亲的话!》的告别遗书,将党视为最为崇高可敬的母亲,而把自己看作党的忠实儿子。
周恩来得知刘谦初被捕的消息,沉痛地说:“谦初是党的好干部,他像猛虎关入囚笼,无法施展威力,这是党的损失,应当通知互救会,继续想办法营救。”刘谦初不幸牺牲后,上海党中央机关在周恩来的主持下,为刘谦初等烈士召开了秘密追悼会。周恩来怀着沉痛的心情号召大家:“谦初的斗争意志很坚强,值得同志们学习!”1938年7月,毛泽东在延安中央党校礼堂接见他的遗属张文秋时说:“刘谦初我是知道的,他是一个好同志,可惜牺牲得太早了。”并认刘谦初的女儿刘思齐为干女儿。1946年,从国民党监狱获救的刘思齐回到延安,和从苏联回国的毛岸英相识相爱,并在毛泽东的主持下,于开国大典之后成婚,成为一段佳话。