◎科技日报驻日本记者 陈超

新冠肺炎疫情已发生3个多月，肆虐了全世界200多个国家和地区，感染人数与日俱增。

日本国立长崎大学病毒学家北里海雄对上述情况感到忧心。在接受科技日报记者采访时，他从病毒传播特征、病毒溯源的科学性和长期性、中国科学家的贡献等方面做了详细分析，并呼吁全世界“联合作战”。

新冠病毒传播特征及

全球大流行的主要原因

北里总结，综合全世界很多的研究报告，与以前发现的SARS-CoV及MERS-CoV比较，这次的新冠病毒有几个新的显著特征。

首先，新冠病毒的刺突蛋白（S蛋白）是负责病毒颗粒与其感染细胞的表面受体——人体血管紧张素转化酶2（ACE2）结合的蛋白，新冠病毒的S蛋白与其细胞受体ACE2结合的亲和力比SARS-CoV的S蛋白要高10到20倍。S蛋白与受体结合的高亲和力显示，病毒颗粒对细胞的黏附力强，很容易感染细胞。

新冠病毒与流感病毒等呼吸道感染性囊泡病毒一样，侵入感染细胞的感染过程具有蛋白酶依存性的特点。S蛋白本身是前驱蛋白没有细胞融合活性，只有被细胞的蛋白酶切成S1及S2两个蛋白片段，S2中的负责细胞膜融合的融合肽（FP）露出后，S蛋白被活化，病毒颗粒方能与感染细胞膜融合，侵入细胞内，完成其感染过程。

新冠病毒的第二个特征，就是其S蛋白具有SARS-CoV及MERS-CoV的S蛋白所不具有的，S1和S2之间存在一个Furin蛋白酶的酶切位点。Furin蛋白酶是人细胞普遍存在的一种蛋白酶。新冠病毒颗粒从感染的人体细胞内组装并释放出来的时候，病毒S蛋白因已经被细胞内的Furin蛋白酶切割成S1和S2的活化状态，其病毒颗粒就已经具有了极强的细胞感染及融膜活性，这一特征使新冠病毒的感染效率可能要比SARS-CoV高出近1000倍。

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