病毒如何从自然界进入人类社会？中间宿主究竟是什么？病毒是如何传播的？这一过程尚不明确。

中国国家卫健委2月29日发布的《中国—世界卫生组织新型冠状病毒肺炎（COVID-19）联合考察报告》显示，新冠肺炎病毒是一种动物源性病毒，目前的全基因组基因序列系统进化分析结果显示，该病毒与蝙蝠携带SARS样冠状病毒RaTG13株全基因组亲缘关系最近，同源性为96%。蝙蝠似乎是该病毒的自然宿主，但中间宿主尚未查明。

2月7日，华南农业大学曾对外发布消息称，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室沈永义教授、肖立华教授等科研人员联合开展的研究表明，穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主。

2月26日《自然》杂志发布一篇题为《新冠病毒的动物来源说法仍迷雾重重》的文章。文章指出，穿山甲有可能是中间宿主，但从大量的遗传学分析角度尚未找到确凿的证据作支撑。

世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示，有篇论文提到了穿山甲与新冠病毒有密切联系，穿山甲有可能是中间宿主，但尚不清楚所有细节。要确定导致人感染新冠肺炎的中间宿主动物，还有很多要做的工作。我们还没有确切的答案，但正在积极研究。

美国全国广播公司（NBC）2月28日发表题为《新型冠状病毒来自哪儿？之前的暴发给出一些提示》报道，文中援引英国雷丁大学病毒学教授伊恩·琼斯（Ian Jones）观点称，早期研究表明该病毒与马蹄蝠中携带的已知冠状病毒非常相似。但尚不清楚的是，病毒如何从蝙蝠中转移到某个或多个中间宿主，最终进入人体的。

世卫组织：新冠病毒源头尚不确定应避免污名化

当地时间2月28日，世卫组织在日内瓦召开发布会表示：新冠病毒源头尚不确定，去年12月的一些初始病例与华南海鲜市场有关，但另一些初始病例与该市场并无接触。穿山甲有可能是中间宿主，但仍有待更多研究。

世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔⋅瑞安表示，应避免涉及地域的污名化语言，没有任何益处。“冠状病毒是全球现象，在全世界都存在。不要去责怪其地理来源，应关注如何应对及遏制病毒。”

中国外交部：这是一个科学问题需要听取科学和专业的意见

3月13日，中国外交部发言人耿爽在例行记者会上表示，我们注意到，最近一段时间有一些关于新冠病毒源头的讨论。个别美国政府高官和国会议员借此发表种种不实和不负责任的言论，抹黑攻击中国，我们对此坚决反对。事实上，国际社会包括美国国内，对病毒源头问题有不同看法。中方始终认为，这是一个科学问题，需要听取科学和专业的意见。

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