开山岛距离燕尾港12海里，岛上无电无淡水无居民，野草丛生，海风呼啸。过去岛上没有专用码头，船要绕半天才能靠岸。

开山岛战略位置十分重要，曾有解放军一个连队驻守。1985年部队撤编后，设民兵哨所。此后，灌云县人武部每批派出3名民兵驻岛值守，先后派出4批。由于无给养船、无经费保障等原因，岛上生活实在艰苦。那些值守的民兵中，最长的待了13天，最短的只待了3天。只有王继才，一待就是32年。

条件再苦，岛总得有人守。1986年7月1日，那是个炎热夏日。灌云县人民武装部部长王长杰坐在办公桌前，一直犯愁。他仔细地翻看全县民兵档案。当他看到王继才这个名字时，脸上多少有了点笑意，王继才倒是个合适的人选：1978年，王继才从灌云县四队中学高中毕业后，被推选为鲁河乡北五二队生产队队长。随后，因工作和民兵训练成绩突出，他被组织选为村里的民兵营长。

这个小伙子不错，人踏实，关键是不怕吃苦！王长杰想。

第二天，阳光明媚，王继才吃完早饭，骑上自行车，飞一般地向着县城赶去。王继才以为，夏季大练兵快到了，县人武部通知全县基干民兵营长前去受领训练任务。

到县人武部，王继才直奔二楼。

他郑重地喊了声“报告”，推门走进部长王长杰的办公室，有些拘谨地站着。

王长杰简单地询问了王继才的家庭情况，就开门见山：“小王，组织经过考察研究，决定调你去守开山岛。但由于经费保障有些困难，目前安排了你一个人上岛，你个人方面有什么困难尽管提出来！”

王继才一下子懵了。

县人武部组织民兵演习时，王继才曾多次登上开山岛。听了部长的话，他的眼神一下子黯淡下来，特别是“一个人上岛”的话语，像是突然压在心里的一块大石头，让他感觉胸口堵得慌。

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