1947年2月，晋察冀军区司令员聂荣臻召开晋察冀边区工业局会议，要求边区工业局尽快解决兵工生产用电问题，并责成刘鼎负责此事。当时，大家通过分析研究觉得，在这样交通闭塞的深山区不可能依靠火力条件解决电力，只有依靠当地水资源，修建水力发电站。随即，他们先后调查了平山县的小觉、卸甲河等滹沱河沿岸的地形情况，觉得建水力发电站的条件都不合适，最后调查到沕沕水瀑布，觉得这里比较可行。于是，决定在这里修建一座水力发电站。

1947年5月，刘少奇、朱德率领中央工委到达西柏坡后，十分关注兵工生产和经济建设。朱德指出，“兵工生产对我们结束战争的快慢有重要意义，要加强兵工生产”“兵工生产就是在后方出汗打倒蒋介石”“怎样才能提早结束战争呢？要多增加手榴弹、炮弹、炸药，这是重要条件之一”。中央领导的关怀和支持，大大推进了水电站建设进程。

沕沕水发电站旧址。资料照片

工匠们巧做“无米之炊”

晋察冀边区政府把这个艰巨的任务交给了晋察冀边区工业交通学院（以下简称：工交学院），因为工交学院有大批原北京大学工学院的教授，还有近千名学生，让他们承担这个任务最合适。

这是一次前所未有的挑战。在当时物资十分紧缺的情况下，在沕沕水这样一个小山沟里建水力发电站，其困难程度可想而知。无论工业局，还是工交学院的师生，谁也没有搞过水电站工程。再就是材料，只有从井陉煤矿接收过来的一部分，根本不够用；还有水轮机的设计制造，一系列难题摆在大家面前。这真是“无米之炊”。但别无选择，大家只能硬着头皮上了。

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