在洒水作业时，飞机忽然上升高空几千米，俯冲时又要猛地下降到几百米，这种气压突变压迫耳膜和内脏也是日常。

段金刚跟我们回忆起他几次生死一线的瞬间。

2012年，保山西山起大火，当时飞机上还没有自动录像设施，段金刚正趴在机舱上拍录像，只听到“铛”的一声，吊桶的钢绳突然弹回。

当时也没有觉得多么异常，飞机继续飞往大海子取水时才发现吊桶怎么也无法取到水。后来检查才知道，当时在森林上空灭火时，为了增加有效水洒面积，飞机几乎是贴着树林飞行的，在这个过程中，吊桶似乎被一棵很高的大树挂了一下，桶底也被窜起来的火焰燎到了。说到这里，他笑着说：“如果挂着吊桶的那一下，力度再大一点，后果真不堪设想，现在也不能和你们在此聊天了。”

他淡定随意得就像在说别人的故事。

2019年2月，大理市海东镇出现森林火情，火场风力大，火势强，蔓延速度极快。

火灾发生时，作为驻防大理基地的特级飞行观察员，段金刚带领基地备勤人员在机场值守。挂装吊桶、确认各机组的航油量、选定取水点、规划火场航线……这是他从事飞行观察工作以来，组织吊桶洒水灭火飞行计划批复时间最短、起飞最快的一次。

但在起飞时，他犹豫了一下，此时的地面风速为20米/秒至22米/秒、风力达8级至9级，这接近直升机起飞风速极限。时间不容许他再次考虑，他果断下令。

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