老子说：“道生之，德畜之”“万物莫不尊道而贵德”。天下的万物由道产生，这就是“道生之”，道的大公无私性就是德。万物要靠内在的德行来畜养，这就是“德畜之”。万物都尊崇道，而贵重德。《论共产党员的修养》的发表有着深刻复杂的历史背景。全面抗战爆发后，大批爱国热血青年纷纷从全国各地涌向延安。这为我们党增添了大批新生力量，但同时，一些青年把当时国统区的不健康的思想乃至一些不良习气和作风带到了延安。毛泽东同志后来在延安文艺座谈会上曾指出：“有许多党员，在组织上入了党，思想上并没有完全入党，甚至完全没有入党。”当时在中国共产党内部，王明的“左”倾思想尚未得到系统、彻底的清理，对党的建设仍然产生着不可低估的不利影响。如何加强全党的马克思列宁主义理论修养，提高党员的政治思想素质，正确地发挥共产党员在抗日民族统一战线中的积极主动作用，以适应新时期革命形势对中国共产党的要求，成为党的建设的新课题。为此，中共中央决定从1939年5月起，在延安的在职干部中广泛开展学习马克思主义理论的运动。《论共产党员的修养》的演讲，就是刘少奇同志为贯彻中央的决定，并应延安马列学院之邀，为学院开设的“党风建设”课所作的，集中论述党员党性锻炼和修养问题，从理论和实践的结合上阐明了党员加强党性锻炼和修养的目的、方法和基本要求。正如他指出：“为了保持我们无产阶级的先锋战士的纯洁，提高我们的革命品质和工作能力，每个党员都必须从各方面加强自己的锻炼和修养。”后来，刘少奇同志将演讲整理成文，在延安《解放》社连续刊登，引起热烈反响。

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