“跟随梁思成先生筹办清华建筑系，是我一生最重要的转折点。”谈及恩师，吴良镛言谈中闪烁着无尽的怀念和感激。与公共建筑相比，民居始终是他的关切所在。这与梁、林二人的影响密不可分。“1945年林徽因即著文论战后住宅，1947年梁思成提出‘住者有其房’是人民群众普遍的渴望。”吴良镛回忆。这也成为他一生始终坚守的研究方向和准绳：“民惟邦本，普通人的居住问题是建筑最本质、最核心的内容。一个真正的建筑大师，不是看他是否设计出了像埃菲尔铁塔一样流传百世的经典建筑，而是看他是否能让自己国家的老百姓居有定所。”
北京，南锣鼓巷中段往东一拐，是一条名叫“菊儿”的胡同。这里一水儿的2层、3层小楼，白墙黛瓦，一进套一进的小院子，既维持了原有的“胡同-院落”体系，同时兼收了单元楼和四合院的特点，保障了居民对现代生活的需要。这一旧城改造项目不仅为吴良镛捧得了联合国“世界人居奖”，更推动了从“大拆大建”到“有机更新”的政策转变，成为他建筑理念的最佳代表。直到现在，还经常有城市管理者找上门来，征求他对城市规划的观点和建议。
建筑事业是吴良镛的毕生追求，也为他赢得了荣誉无数：中国科学院和中国工程院两院院士，中国建筑学家、城乡规划学家和教育家……美国建筑师协会称他为“新中国建筑与城市规划的先行者和杰出的建筑教育家”，坊间有说法“凡是到过北京的人，都亲身品读过吴良镛”，建筑学家贝聿铭说“不管你到哪个国家，说起中国的建筑，大家都会说起吴良镛”。但提及这些，先生却总是摆摆手，丝毫不以为意。
就在前不久召开的庆祝改革开放40周年大会上，吴良镛被评为“改革先锋”，并获得“人居环境科学的创建者”称号。可他一直说自己受之有愧：“最初其实没有想到会评上，包括后来在人民大会堂获授奖章，确实都是没有想到的荣誉。”
