习近平总书记为生态文明建设倾注了巨大心血，足迹遍布大江南北、城市乡村，对各地的生态环境情况都了然于心、深思细究。在海南，他为发展定位，青山绿水、碧海蓝天是海南最强的优势和最大的本钱，要留住“飞泉泻万仞，舞鹤双低昂”那样的风景；在湖南，他谆谆告诫，“洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗”、“长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧”，这样的乡情美景不能弄没了，要与现代生活融为一体；在青海高原，他殷殷嘱托，要确保“一江清水向东流”……党的十八大以来，习近平总书记在多个场合反复强调，生态文明建设是关系中华民族永续发展的根本大计，要深刻认识加强生态文明建设的重大意义。
生态文明是人类社会进步的重大成果，是实现人与自然和谐共生的必然要求。加强生态文明建设，不仅是为了解决中国当下面临的生态环境问题，更是为了谋求中华民族的长远发展；不仅是影响发展的重大经济问题，更是事关党执政兴国的重大民生问题、社会问题和政治问题；不仅是推动中国自身发展进步的必然要求，更是推动人类社会发展进步的迫切需要。
从可持续发展看，习近平总书记深刻指出，生态文明建设关系中华民族永续发展。“天育物有时，地生财有限。”生态环境没有替代品，用之不觉，失之难存。当今世界，国家发展模式林林总总，但唯有经济与环境并重、遵循自然发展规律的发展，才是最有价值、最可持续、最具实践意义的发展。几百年来，西方资本主义国家那种无节制地消耗资源、无限度地污染环境的发展模式，给自然生态系统带来了巨大破坏，在今天已经难以为继。习近平总书记多次引用恩格斯在《自然辩证法》中的论断，告诫人们，人类不要过分陶醉于对自然界的征服。有着近14亿人口的中国建设现代化，绝不能重复“先污染后治理”、“边污染边治理”的老路，绝不容许“吃祖宗饭、断子孙路”，必须高度重视生态文明建设，走一条绿色、低碳、可持续发展之路。习近平总书记断然指出，“在这个问题上，我们没有别的选择”。要站在为子孙计、为万世谋的战略高度思考谋划生态文明建设，开辟一条顺应时代发展潮流、适合我国发展实际的人与自然和谐共生的光明道路。
