1940年百团大战，回民支队在宁晋、赵县牵制石家庄之敌，转战沧石路以北，攻打深泽城。日军被回民支队英勇顽强的精神折服，把我阵亡战士埋葬，并树立木碑，上书：回民支队战死者之墓。12月，毛泽东写下“百战百胜的回民支队”。
1941年，回民支队转战冀中十分区白洋淀以北，捷报频传。8月，日本侵略军抓走马本斋的母亲白文冠，企图逼降、诱歼孝子马本斋和他领导的回民支队。深明大义的马母宁死不屈，拒不给儿写劝降信，冲着敌人说：“我是中国人，我儿子当八路军是我让他去的。劝降？那是妄想！”马母绝食七日，壮烈殉国。马本斋沉痛地劝说请战报仇的战友们，“以大局为重，不要上敌人的圈套。”他写下誓言：“伟大母亲，虽死犹生，儿承母志，继续斗争！”
1942年，日军发起空前“扫荡”。回民支队攻打交河、泊头，吸引日军主力向东南转移，受到日伪军包围。回民支队在阜景公路以东的高庄、纪庄发起突围，浴血奋战四个多小时，胜利突破敌人的铁壁合围。8月，回民支队奉命到达冀鲁豫抗日根据地，马本斋被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。
改编后的回民支队，战斗力不断提高，队伍迅速发展到2000多人，成为八路军冀中军区野战化较早的一支能征善战的精锐部队。
从1937年至1944年，马本斋率领回民支队，不惧牺牲，奋勇杀敌，经历大小战斗870余次，歼灭日伪军3.6万余人，在广阔的冀中平原和冀鲁豫边区，所向披靡，屡建战功，打得日本侵略军闻风丧胆。
