在这次会见中，习近平强调，体育交流是促进中芬友好的桥梁。芬兰是冬季运动的发源地之一，也是冰雪运动强国，很多方面值得中国学习借鉴。也正是在这次访问中，两国元首商定将2019年定为“中芬冬季运动年”。
△中国运动员向尼尼斯托和夫人豪吉欧赠送运动衣
2018年6月，俄罗斯总统普京访问中国期间，习近平同普京在天津共同观看了一场中俄青少年冰球友谊赛。在体育馆里，习近平和普京同他们逐一击拳问候，还同他们合影、亲切交谈，勉励他们团结拼搏，以球会友，赛出友谊，赛出水平，共同提高，通过学习交流成为好朋友、好伙伴，做中俄友好合作事业的接班人。
两国青少年球员们在冰场上积极拼抢，传球射门，生龙活虎。两国元首为场上小队员们的精彩表现鼓掌。习近平对普京说，中俄两国青少年的比赛令人振奋，从中也看到了两国青少年的友谊。中方愿同俄方推动两国在冰球等运动项目上的交流合作。普京表示，今天两国青少年的表现都很出色，中国的冰球运动大有希望。
