就这样，父亲的责任与担当、执着与坚守，潜移默化地影响了卓嘎、央宗姐妹，她俩从小跟着父亲一起放牧、巡山，每次出去都是一袋熟土豆，一把开山刀，一走就是两三天。守家护边看似简单，可是只有一户人的家乡是凄美的，生活是艰苦的。多年来，桑杰曲巴一家始终牢牢扎在祖国的这片国土上。父女两代人一个世纪的坚守，兑现着对家的热爱和对祖国的忠诚。
桑杰曲巴2001年去世，卓嘎今年也已经58岁了，姐妹俩已难当巡山的重任。令她们欣慰的是，央宗的儿子索朗顿珠在亲人的言传身教下，渐渐明白了父辈坚守的意义。作为玉麦乡历史上第一位大学生，2017年索朗顿珠大学毕业后，毅然选择回到玉麦成为一名公务员。索朗顿珠说：“父辈们是不拿枪的战士，我愿意像他们一样，将守家护边的理念传递下去。”
孤岛不再孤独
玉麦乡景色宜人，满山青翠，让人心旷神怡，林下资源十分丰富。不过对于当了29年乡长的桑杰曲巴来说，这一切也只是“孤芳自赏”。
采购生活物资，要牵着马匹翻越海拔5000多米的日拉山到隆子县城，就算是年轻力壮的小伙儿，徒步都需要七八个小时。数十年与世隔绝的日子，使通上公路成为桑杰曲巴心中最大的梦想。
随着国家加大对边境地区的建设和投资扶持力度，20世纪90年代初，国家拨专款修建通往玉麦的公路。2001年9月，玉麦通往山外的公路终于修通了。当第一辆车开进玉麦时，桑杰曲巴激动地为这台“铁牦牛”献上了哈达，当年，他沿着这条公路去了一趟拉萨。
这一年，77岁的老乡长离开了他深爱的土地。临走前，老人对女儿说：“玉麦的发展才刚刚开始，祖国一草一木要看护好。”
公路通了，玉麦的变化加快了，全乡由原来的一户人家发展到9户32人，拥有7台车辆，4户人家开起了餐馆和家庭旅馆，乡民手编的竹器、藤镯在山外的市场成为抢手货。
