“慎微”是中国传统士大夫非常重要的修身之道，处世的原则。比如说我们大家都知道包拯包青天。历史上的包拯确实是一个非常难得的清官、好官、大孝子、忠臣。包拯的明志诗，至今我们很多人都能够背出来。“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。”包拯做官这一辈子其实都是直道而行的。
那么包拯的这种具有魅力的人格是怎样养成的呢？他就是真正做到了慎微，不贪小便宜，从一点一滴严格要求自己。在包拯还没有考中进士的时候，他和一个姓李的同学两个人就在一个庙里边，他老家庐州的一个庙里边复习功课。
这个庙的附近住着一个大财主，这财主就常常看见这两个读书人，从他家门口过。他知道这两个人学习都很好，那么将来一定是会有远大前程的。于是那个财主就很想结交这两位，就常常地要请他们到家里来坐坐，可是这两位同学就常常是婉言谢绝。
到后来有一天，这财主来绝的了，他在家里就备好了一桌酒席，都备好了，然后才派人去请包同学和李同学。那么盛情难却，这时候这个李同学就要洗脸、换衣服准备去了。可是这个时候，包拯就一把拦住了李同学，跟他说不能去，那为什么不能去呢？包拯说，我们两个都是读书人，我们两个早晚是要做官的。那今天这个富人请我们，我们吃了他的请，受了他的好处，如果将来我们回到老家来做官，这个富人犯了什么事，他求到我们头上，那么将来我们就没有办法拉下脸来坚持原则了。这个李同学一听，这道理很对，于是这个李同学也没有去。
后来，包同学和李同学果然就都做了他们家乡庐州的地方官。我们知道古代有避籍制度，就是不能够回原籍去做地方长官。包同学和李同学能够回原籍来做官，这应该是做得很好，得到皇帝信任才能回去的。这两个人回到老家来主政庐州的时候，都干得很不错，他们没有受到人情的干扰。我们可以试想一下，如果当年他们两个，吃了财主家的饭，接受了财主家的礼物，有第一顿就有第二顿，那么接下来就会接受更多的好处。等他们将来考中了之后，衣锦还乡、荣任父母官，那这个财主就是他们的大恩人。到那个时候，如果这个财主有什么人情请托的话，那小包、小李就没办法抹得开面子，就没有办法直道而行了。
