抓住机遇迎来公路发展拐点
统计数据显示，1988年至1992年，我国高速公路年均通车里程约130公里；1993年至1997年，超过820公里；1998年至2007年，这一数字达到4900公里左右。1998年，成为高速公路建设加速的拐点。
1997年5月1日，升任交通部副部长的胡希捷正式履新，主管计划、审计等工作，那年七八月间，东南亚金融危机的影响已经显现，至年底更加明显。
1998年元月，农历大年二十九的晚上，胡希捷接到了时任交通部副刘松金的电话，得知当天下午朱镕基总理主持了一个应对东南亚金融危机、拉动内需的会议，中央作出了实施积极的财政政策、加快基础设施建设的决定。“国务院要求在前一年建设规模的基础上增加30%，你管计划，请安排部署。”
当时交通部的统计工作还不完善，全国公路建设规模到底是多少并不十分清楚。经过五六个昼夜的工作，终于初步摸清，1997年公路建设投资总规模是1200亿元（包括新建的、技术改造的）。正月初五，时任交通部部长黄镇东主持会议，确定了1998年的公路建设规模为1600亿元。7月，这个目标变成了1800亿元；10月，目标又修改为2100亿元。1998年，公路建设实际完成投资比1997年增加了900多亿元！
1998年以后，交通基础设施建设，特别是高速公路建设进入了突飞猛进的发展时期。能够抓住历史的机遇，胡希捷总结为两个字——储备。
“国家推行积极的财政政策，解决了公路建设资金难题。1998年以后，国内银行开始向公路建设贷款。加上交通部对项目前期工作的一贯重视，每个‘五年计划’都对项目储备提出要求。一旦有机会，储备的项目就可以马上启动。”胡希捷说。
后来国际金融危机爆发，2008年，中央决定实施4万亿元经济刺激计划，拉动国内经济平稳增长，交通运输发展同样抓住了机遇。“所以，我们从1997年开始直到现在，一直保持快速发展。”胡希捷告诉记者，抓住机遇关键在于有战略发展研究、有长远规划、有项目储备，这也是我国交通建设非常重要的经验。
1994年，胡希捷（左二）与同事们就陕西三原到铜川公路项目，与世界银行专家代表团谈判。
西三公路建设场景。
