有评论解读，彭斯的演讲不像是一场政策演讲，而是一场泼脏水的舆论攻势。VOX的报道称，就像昔日冷战时期一样，彭斯演讲主要是为了塑造美国正在对抗一个大国的强硬形象。《华尔街日报》华盛顿分社社长杰拉德·赛博则在文章中提醒人们，今天的美国可能正在夸大中国威胁，就像上世纪80年代这个国家曾经夸大日本带来的经济威胁一样。
《纽约时报》报道的标题点出了很多人心中的疑问——“彭斯的中国政策讲话被视为新冷战的前兆？”为了分析这场演讲究竟传达了多少政策成分，这位细心的记者考虑了各个方面：演讲地点选在哈德逊研究所，这是一家保守派智库；演讲时间选在中国国庆长假，当天中国的《环球时报》不出版……换一个角度看，这种“细心”，也映射了当前人们对中美关系走向的担忧。
图片为鲍威尔参加CNN访谈节目的截屏。
其实，一段时间以来发生的种种细微变化，早已让华盛顿记者圈对彭斯的这场演讲有了心理准备。原本已经联系好的采访，受访对象在最后一刻“失联”变得更为频繁。许多在美国生活已久的华人，开始更多地谈论“气候”变化。
本届美国政府打出的口号是要消灭华盛顿的“政治正确”，但在对华关系问题上，它却似乎正在打造一种新的“政治正确”。越来越多人感受到，对中国是否强硬，正被华盛顿一些人塑造为检阅“爱国”的一个指标。哈德逊研究所今年早些时候发表研究报告，提出了一个叫“跟共产党跑的西方人”的概念，结论是美国对付这些人的努力还远远不够。
