如果从人的最高本性真善美相统一出发，以人民为中心的发展思想源于马克思的“物的尺度”和“人的尺度”相统一思想。人对自然界的理解，既可以从物的角度来进行理解，认为自然界有其自身规律。这一规律是不以人的意志为转移的，必须要遵守。这是求真的尺度、科学的尺度。但是，在当今人类的价值观深深影响了自然界的情况下，还应以人的本性来理解自然界，应善待自然界、美化自然界。这是善和美的尺度、人文的尺度。马克思在《1844年经济学哲学手稿》中指出：“人懂得按照任何一个种的尺度来进行生产，并且懂得处处都把内在的尺度运用于对象；因此，人也按照美的规律来构造。”这就是说，人应该以自己的真善美的本性来进行生产，来对待自然界。只有达到了这一点，人类社会才能进入共产主义社会。马克思在《资本论》第3卷中强调指出，人“靠消耗最少的力量，在最无愧于和最适合于他们的人类本性的条件下进行这种物质交换”。于是，“作为目的本身的人类能力的发挥，真正的自由王国，就开始了”。可见自由是真、善、美的统一。马克思强调，人的真善美本性要贯穿于物质资料生产的全过程——生产、分配、交换、消费相互联系的整体过程之中。在生产中，人类要在其真善美本性的条件下进行物质交换，否则，劳动就远离了人性，纯粹具有动物本性，也就是异化劳动。无论在分配还是交换中，都应遵循“真善美”，不仅要遵循客观规律，而且要遵循公平、公正、正义等人性规律，否则，分配和交换不仅违反了客观规律，而且会导致分配不正义、不公平，甚至会导致见利忘义的拜金主义。马克思说，“在消费中，物主体化”，这就是说消费直接满足人的需要，逐渐培养出满足生产发展所需要的人。如果消费违反了“真善美”，就不可能培养出具有真善美本性的人，也就走向了“异化消费”。中共中央政治局会议强调，发展必须是遵循经济规律的科学发展，必须是遵循自然规律的可持续发展，必须是遵循社会规律的包容性发展。这意味着，只有在中国特色社会主义各项事业的发展进程中依靠人民，才能使全体人民共同享有各项发展成果、对美好生活的需求不断得到满足、自由全面发展逐渐得到实现。
