在厦门期间，习近平一次次上高山、进海岛、下农村、入农户，骑自行车跑企业、坐拖拉机进山，每到一个地方，就掏出本子和笔，认真听、仔细记。他说，“当干部就三招，认路、认邻、认特点，那个地方什么特色、什么资源搞清楚了，工作就心中有数了”。
时任厦门市委副书记的王金水回忆，“习近平同志到厦门时，是市领导班子中最年轻的一位，但他做事很扎实，很注重调查研究，不打官腔。他经常深入基层，对基层碰到的难题，不是叫别人写报告，而是直接带到市政府落实，很快就解决”。
习近平常对身边工作人员说，“我们特区不特在有什么特别的享受，而应特在特区建设者有特别高的纪律、理想、作风这些方面”。
到厦门不久，习近平连坐车带步行，到厦门海拔最高最偏僻的军营村和白交祠村调研。那时，通往村庄的是又窄又陡、坑坑洼洼的黄泥路，习近平一脚泥步行进村，坐下没一会儿，就急切地走到田间地头，了解村民的生产生活状况，寻找贫困根源。
在同安，农民泡功夫茶的杯子，积着厚厚的褐色茶碱。当时在家里接待习近平的一位农民说，“我端出的茶杯，很多下乡干部都喝不下去，但习近平同志端起杯子就喝。乡亲们心里很感动，有什么掏心窝的话都对他说”。
经过细致调研，针对山区村发展的实际，习近平因地制宜提出“山上戴帽，山下开发”的发展思路，即山上植树造林，山下种果种茶，发展多种经营。这一思路，指导军营村和白交祠村走出了一条生态建设与脱贫致富有机结合的绿色发展之路。如今，这两个村子都穷乡变富壤，山上造林“戴帽”4100亩，山下发展茶园6000多亩，打造“一村一品”。近五年，两村农民人均纯收入接近翻番。
“为民务实，勇于担当，依法办事，廉洁自律……习近平同志在厦门工作时身体力行的这些作风，经过实践的潜移默化，深深根植于厦门干部群众的头脑中，落实到经济特区建设的行动中，并不断弘扬光大，为城市发展提供了源源不绝的精神动力。”林朝晖说。
