蒲，即菖蒲，含挥发性芳香油，因叶子中间有脊线，状如宝剑，所以人们为祛除疫病，祈祷健康，便以“剑”张威辟邪。“蒲剑”可以散发芳香，清除污浊空气，还可通窍醒脑，驱赶飞虫。这些都是利用自然资源防疫防病的典型事例。
中国古代讲究自然界和人类社会的阴阳调和。端午是阳极阴衰之时，根据阴阳平衡的和谐理念，需要“扶阴抑阳”。在中国五行中，“水”属阴性，所以端午的许多活动都与水有关，意在增强“阴”的力量，冀求阴阳和谐。龙舟竞渡和祈雨最初都与祈求水神保佑有关，就连粽子，也与阴阳观念有瓜葛。
粽子古称角黍，黍又称“火谷”，古人认为其属于阳性，而菰叶生于水中，属阴性，以阴裹阳，象征阴阳调和。许多地方端午节令的食品有鸭肉、咸鸭蛋，那也是因为鸭子是水上动物，属于阴性。而冬至则相反，需要吃阳性食物。节令食品都讲究阴阳调节，这里面大有学问，是很需要研究和开发的。中医特别讲究阴阳平衡和转化，讲究五行相生相克，讲究“天人相应”，这些都出于同一个思想体系。
民间传说：注入刚毅的人文精魂
与其他传统节日不同，端午节是其中富有刚毅气息的节日，也是社会性较强的节日。就连端午节的故事也多具有刚毅精神。
“天行健，君子以自强不息”，精神文化不可偏于柔弱，自古以来，人们对节候风俗总要作某些人文的解说。各地区的“解说”又往往与纪念本地先贤挂上钩，形成民间传说。如端午节的龙舟竞渡和包粽子，楚人挂上屈原，吴人挂上伍子胥，越人挂上孝女曹娥或越王勾践，湘西和桂林等地挂上伏波将军马援……总是传扬传统美德和高尚人格。
龙舟竞赛：激发昂扬向上的奋进精神
