图为大量的螃蟹爬上红树林的树根，据说这种螃蟹是长不大的。
在冯尔辉的讲述中，红树林拥有许多有趣的“故事”。部分红树植物像哺乳动物一样具有胎生现象，“像小婴儿一样，到月份才出生”，然后会掉落到水里，再慢慢长大。“红树林的一生又是坎坷的”，树苗的成长需要经历重重困难，小的时候有可能会被螃蟹吃掉，但同时螃蟹也会打很深的洞，这个洞能够给红树林根部提供氧气。冯尔辉从小在红树林边长大，对红树林有着深厚的感情，“我们全村人都对红树林有着不一样的感情，是热爱，更是感恩。因为红树林有消浪的作用，渔民们有着深深的体会。”红树林可以消浪护堤、促淤造陆、维护生物多样性、净化环境、药用、科普教育及旅游、科学研究等，对于人类的重要性不言而喻。
但是受全球变化和海岸带整体环境恶化的影响，全国各地红树林面临不同程度的退化。据统计，全球红树林面积1700万公顷，中国红树林面积不足2.4万公顷,占世界的1.3‰。在过去的20年里，全世界超过1/3的红树林消失。我国红树林面积也曾经出现剧减，东寨港也不例外。2011年以来，保护区的红树植物出现不同程度的退化死亡现象，2014年7月，保护区遭受17级强台风袭击，红树林受损严重。这引起了相关部门的高度关注。在各级政府的支持下，当地采取了有效措施，全力拯救受病虫害破坏的红树林，及时补植在台风中受损的红树林。“红树林从成长到长成大树，需要百年之久，所以一旦受损，恢复很难，损失很大。”冯尔辉痛心地说道。
红榄李，属珍稀濒危种，在中国只有9枝母株，现存活在三亚铁炉港。为了保护这种濒危植物，今年62岁的王式军退休后又回到了保护区，培育出700多株新一代红榄李。图为王式军在培育地里管理育苗。
为了做好红树林保护工作，近年来，海南省委省政府和海口市委市政府做了大量卓有成效的工作。海口市委市政府高度重视东寨港的环境保护，从去年开始加大力度全面推进环境整治工作。保护区原来存在部分早年挖的养殖塘，建的养猪场、餐饮店。市政府投入5500万元实施退塘还林2439亩，这是迄今为止我国最大规模的退塘还林工程。此外，还加强东寨港水质监测，投入1亿元对造成水质污染的9家养猪场关停6家，搬迁3家。对保护区外围的养殖塘计划通过建设湿地公园的方式，增加保护区的缓冲带，为保护区的建设提供保障。
随着宣传力度的不断加大，人们对红树林价值的逐渐认识、环境意识的提高及法制的逐步健全，红树林成为最受公众关注的保护生物之一，直接大规模的破坏红树林现象已经很少发生，大部分红树林已被列入保护区范围，红树林面积实现总体上稳中有升。（中国西藏网记者/胡瑛）
