1994年，在福州担任市委书记期间，习近平基于对世界经济发展格局和趋势的深刻洞察，提出了建设“海上福州”发展战略。他说：“福州的优势在于江海，福州的出路在于江海，福州的希望在于江海，福州的发展也在于江海。”1994年6月，《关于建设“海上福州”的意见》出台。由此，福州在我国沿海城市中最早发出“向海进军”的宣言。曾参加此次会议的时任平潭县委书记刘嘉静说：“当时发展海洋经济是个新命题，对海洋进行立体式的、全方位的综合性开发，习近平的这些发展思路让我们耳目一新，大家茅塞顿开。”
△1995年习近平在闽江下游劳作
习近平在浙江：上海岛、进渔村、访渔民多次调研海洋经济
2002年底，习近平调到浙江工作。从2003年到2007年，每一年习近平都到舟山就海洋经济主题进行调研——上海岛、进渔村、访渔民，足迹遍布11个岛屿。他说，发展海洋经济是一项功在当代、利在千秋的大事业。由大海注入的强劲动力，使浙江的科学发展之路更为顺畅，对浙江整个经济社会的发展，意涵深远。
△2011年3月14日，舟山群岛新区正式写入国家“十二五”规划
习近平在上海：提出争创海洋经济发展新优势
2007年，习近平主政国际化大都市上海。他指出，海洋是上海拓展城市空间的重要依托，要从上海自身实际出发，采取行之有效的举措，努力争创海洋经济发展的新优势。
习近平：要进一步关心海洋、认识海洋、经略海洋
到中央工作之后，特别是党的十八大之后，习近平提出要进一步关心海洋、认识海洋、经略海洋。2013年7月30日，十八届中共中央政治局就建设海洋强国举行集体学习。习近平指出，21世纪，人类进入了大规模开发利用海洋的时期。推进海洋强国建设，必须提高海洋资源开发能力，保护海洋生态环境，发展海洋科学技术，维护国家海洋权益。
△2013年7月30日，十八届中共中央政治局就建设海洋强国举行集体学习，习近平主持学习
