“让青春之花绽放在祖国最需要的地方，在实现中国梦的伟大实践中书写别样精彩的人生”

——青春最大的幸运，莫过于能让个人成长与国家进步交相辉映。以青春之我，奉献一方热土，有什么样的青年，就将成就一个怎样的青春中国。

18年前，从保定出发途经河北、河南、陕西、甘肃、新疆五省区，行程一千二百公里，历经56个小时火车和一天的汽车跋涉，李桂芝和她的同学们第一次来到新疆维吾尔自治区库尔勒且末县。

且末县地处塔克拉玛干沙漠边缘，恶劣的自然环境、生疏的语言环境、难以适应的生活也曾让李桂芝打过退堂鼓。

然而，她并未忘记自己奔赴西部的初衷：“听说这里急缺教师，我想，到祖国最需要的地方去，就是我们的一种爱国和担当。”

这一去，远离故土和亲人，他们像红柳一般扎根边疆。

2014年春，亲历西部大发展的李桂芝和几位校友商量，把十几年在西部的所见所闻写成一封信汇报给习近平总书记。让他们惊喜的是，当年五四青年节前夕，收到了总书记的回信。

习近平在信中说，“我在西部地区生活过，深知那里的孩子渴求知识，那里的发展需要人才。”“同人民一道拼搏、同祖国一道前进，服务人民、奉献祖国，是当代中国青年的正确方向。”

李桂芝记得，当读到信中“好儿女志在四方，有志者奋斗无悔”这一句时，眼泪止不住地流下来，“总书记真正懂得我们的所思所想。”

殷殷叮嘱，刻骨铭心。李桂芝说，在这里我们有强烈的被需要感，为了且末的孩子，会坚守下去。

只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。

千千万万青年同祖国一起成长，到祖国最需要的地方去，是热血沸腾的激情，更是激情归于平淡后的责任和坚守。

相关报道: