其次,英国皇家海军曾有过50多艘航母(包括护航航母)的辉煌史,数量之多位居世界第二,且在二战中被广泛加以运用,因此英国人对航母器重有加,深谙其无可替代的作用。如今两艘“伊丽莎白女王”级航母若能全部补入英国皇家海军中,那么英国的大国海军地位或能重新树起,真正成为欧洲地区唯一拥有大型航母的国家海军,也将成为北约成员国中航母数量仅次于美国的国家。
再次,凭借着两艘“伊丽莎白女王”级航母的研发、建造、试航和入役,英国人可再次为世界航母的发展做出重要贡献。从航母发展历史看,英国人对航母的贡献可以说是居功至伟:从斜直两段飞行甲板、蒸汽弹射器,到光学助降系统、滑跃起飞方式等,无不体现英国人的发明与创造。
对于“伊丽莎白女王”级航母及舰载机,究竟采用哪种起飞方式?英国人曾经过充分的论证,最后仍决定使用他们熟悉的起降方式:滑跃起飞+垂直降落方案。表面上看,这并没有脱离“无敌”级航母起降方式的窠臼;但要知道,“无敌”级排水量仅两万多吨,搭载各型固定翼飞机和直升机只有20余架,而“伊丽莎白女王”号航母排水量则达6.5万吨,搭载各型固定翼飞机和直升机共40余架大,舰载机多,它的起飞与降落的复杂与繁忙程度,要远胜过前者多倍。“伊丽莎白女王”级航母还首次创造性地在大型航母上使用燃气轮机作为主动力,并创新性地采用了综合电力系统。再加上最新的四代战机——F-35B出任舰载机“首席”,凡此,都将在世界航母,特别是大型航母史上留下重要印记。(作者是海军军事专家)