文章称，北达科他州就是典型的例子。那里的自杀人数增幅达到创纪录的58.6%。相似的故事也在蒙大拿州比尤特镇上演。20世纪初，这里富有铜矿、金矿和银矿，但后来开采变得无利可图，人们开始失业。当一家纸浆厂倒闭时，有四个人同时自杀。
个人主义成为风险因素
文章称，但杀死美国人的不只是贫困和失业。2004年至2012年，美国军队自杀人数增加了两倍。在蒙大拿州，20%的自杀者为退伍军人——通常他们是相对一帆风顺的人，有退休金和良好的社会福利。
文章称，而真正的富人和明星也在步人后尘。百万富翁斯蒂芬·帕多克在拉斯维加斯制造大规模枪击案后自杀。喜剧演员罗宾·威廉姆斯的离世引发了大量效仿行为。
文章称，令许多人尤为不安的是，自杀已成为时髦话题。如果说过去只有颓废的摇滚乐手将它唱进歌里，那么如今像蕾哈娜和碧昂斯这样的天后也在这么做。美国繁荣的殡葬业甚至专为自杀者推出了服务：为其亲人专门编写布道词。
文章称，显然，这种疫病的根源在于美国的整个道德环境。对未来的幻灭感和对生活总体的失望同样危害着穷人和富人。对成功的推崇，即所谓“美国梦”也起到了一定作用。在未能得偿所愿时，美国白人会感到穷途末路，此时他又得不到同一族群（如亲人或朋友）的支持。
文章称，美国人引以为傲的个人主义，今天成了风险因素。不能实现的“美国梦”直接导致了葬礼。
