对中国国家形象的不同定位也影响了外界对中国形象的认知。比如，中国认定自己还是个发展中国家，但中国的经济总量大，是世界第二大经济体，除了人均指标，其他很多总体指标都排名靠前，因此，外界往往认定中国已是一个发达国家，由此往往按发达国家的标准来认定。如果中国做不到，他国就可能给一个负面评价。此外，总体与个体之间的差别，往往个体被作为总体看待。比如，中国在海外有越来越多的投资，有些投资存在这样那样的问题，这就会影响对中国海外投资的总体形象评价。还有，作为一个发展中大国，无论是形象的自我定位，还是他者对中国的形象认定，都有很鲜明的“转型期特征”，也就是说是动态变化的。从根本上说，作为一个发展中大国，中国要维护一个好的，或者比较好的国家形象，主要是靠自身的发展与国家治理能够不断向好的方向行进，进程可持续。
好形象期待根植于中国的文化基因.但是，在一个复杂的世界，要“众口一词”说中国好是不可能的。因此，对于他者对中国国家形象的认知，要做客观分析，对“坏形象”认定的反应要冷静，不能因他者认定与自我认定有大偏差而“情绪化”，甚至做出激烈反应。考虑到外部环境的复杂性，特别要避免用“一把尺子”作为标准去度量或者要求他者。在很多情况下，要能容忍，或者说要能宽容他者的不合意认定。在一些情况下，“负面形象评价”可能反映的是真实的问题，可作为警示，促进进步。
对国家形象的观察与认知，就像一个多棱镜，看你从哪个角度看。不同的角度看到的形象往往不一样。应该看到，如今，外部世界对中国形象的认定要比以往复杂得多。特别是周边国家，基于历史关系、现实利益、外部关系等诸多因素考虑，对中国形象的认定，不仅影响因子复杂，而且很受事件的影响。
中国正在走近世界舞台的中央，党的十九大为中国明确定位，做世界和平的建设者、全球发展的贡献者、国际秩序的维护者。对这个好形象定位，中国是下决心要塑造，用实践不断验证的。(作者是中国社科院学部委员，国际研究学部主任)
