没有了演出就意味着被人切断了“粮道”，陈佩斯一下子陷入了山穷水尽的境地。有一年夏末，正念小学一年级的女儿要交下学期学费280块钱，但陈佩斯掏遍口袋，身上只有147块钱，只能灰溜溜地背着女儿回家去找妻子拿钱。妇孺皆知的著名笑星陈佩斯内心的苦楚难以名状。
好在陈佩斯娶了个贤惠的妻子王燕玲。有先见之明的王燕玲在几年前偷偷用多年积攒的70余万私房钱承包了1万亩荒山，这便成了陈佩斯的“救命稻草”。山穷水尽之际，陈佩斯两口子就把女儿交给爷爷奶奶照顾，走进荒山成了一对“农民夫妻”，他们开始了开荒种地的生活，在荒山上种起了速成的经济型树种。
两年时间，陈佩斯和王燕玲肤质像山上的石头一样粗糙，那些长满尖刺的荆棘，他们可以轻而易举地一把抓起来，手掌和手指有了一层厚厚的老茧。陈佩斯招牌式的光头也不复存在了，长出了寸许的头发，乍看上去，就是一个标准的农民。
