在拍摄《焦裕禄》时，为了与原型人物高度相似，李雪健不断地“暴虐”至今——每天只喝白菜汤，一个月内硬生生地饿瘦了10公斤——这种“傻小子睡凉炕”的劲头在今天的演艺界变得十分稀缺了。正是这个角色，让李雪健获得了金鸡奖最佳男主角奖和百花奖最佳男演员奖，成为双料影帝。
在颁奖典礼上，李雪健却十分谦恭，说：“苦和累都让一个大好人焦裕禄受了，名和利都让一个傻小子得了。”大庭广众之下李雪健将自己称为“傻小子”，他可是影帝啊！这么说，是源于对焦裕禄的无限崇敬，因为他扮演焦裕禄而“享受”属于焦裕禄的“名和利”，焦裕禄却没有“享受到”。” 这句话因此成为“金句”，使李雪健在公众心中愈发可爱。
紧接着，李雪健在红遍大江南北的《渴望》中成功塑造了“好男人”宋大成，让市井百姓对李雪健油然而生亲切感，感觉他就是“隔壁老王头”，因为他说过：“坏人可以演，但不能做。”李雪健成名了、生活改善了，他并没有过上大富大贵、挥金如土的日子，反而是与妻子一起甘于清苦、乐天知命。
