什么是免疫系统？人的身体里有一群细胞，识别非正常细胞，比如癌变细胞，发现后就格杀勿论，也就是我们常说的免疫监视：看到了，行动，杀掉你。打个比方，小区里值班的保安因为天天见你，很熟悉你，所以不会阻拦你进出，但当他看到陌生人肯定会加以干涉。我们的免疫系统基本就是这样，对已经熟悉的“自我”不管，对不熟悉的、没见过的“非自我”一定要给他监视、观察。我经常开玩笑说，人的免疫系统就像朝阳大妈维护治安，防止“坏人”入侵。

一般来说，有些病毒在与人类长期共生中，已经与免疫系统达成了“共识”。比如大家经常有嘴巴周围“长泡”的情况，在免疫力低下的时候发生，过两天又自愈了。这个是单纯的疱疹病毒，已经和免疫系统形成了一个相互认识的关系，免疫系统认识它又消灭不了它，只好和平共处。

但是，当SARS病毒来临时，人类的免疫系统从来没见过，以为多大的敌人来了，所以把免疫系统都号召起来，“杀”将上去。这时就特别容易发生一个叫做“细胞因子风暴”的情况：即免疫细胞反应太快、过于强烈，以致于最后置人死地的并不是病毒本身，而是病毒引起的免疫反应这就是我们所说的“不适应”。人体对以SARS为代表的病毒的反应大致如此，这一类病毒就包括我研究的埃博拉。

形象的说，病毒和免疫系统的关系就像“猫鼠游戏”。单纯疱疹病毒，包括流感病毒，人类既能跟它战斗，同时又不能把它消灭掉，形成跟人和平共处的关系，也就是迪士尼动画片中的Tom和Jerry。但SARS病毒是野老鼠，猫把它吃了，吃了就没了。

科普中国网：马上又到流感“肆虐”的季节了，流感病毒是Jerry还是野老鼠呢？

高福：每年的10月初，季节性流感就开始在北京高发了，10月、11月尤其厉害。因为每年都跟人类相伴，我们把流感病毒定义为“躲也躲不过的敌人”，就跟咱们刚才说的疱疹病毒一样。 但是偶尔会出现一个变化特别大、独立性很强的流感，也就是大流感。大流感不同于季节性流感，它有可能是野生迁徙鸟类在其他地方混合的基因片段，再重新配对回来形成的一种新型病毒。免疫系统没见过，致病率、致死率非常高。

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