今年4月,斯塔罗沃伊特昔日的副手,库尔斯克州前副州长阿列克谢·斯米尔诺夫被指控挪用国防资金。有指控称,原本用于修建俄乌边境防御设施的款项遭到侵吞,使库尔斯克地区在面对乌克兰进攻时更加脆弱。斯米尔诺夫曾告诉俄方调查人员,斯塔罗沃伊特也参与了这起案件。斯米尔诺夫本人否认挪用国防资金,其律师则不予置评。
据报道,斯塔罗沃伊特7日驾驶一辆2018款特斯拉Model X前往事发地,他的遗体于当天下午约15时被发现,那时他已死亡数小时。斯塔罗沃伊特所使用的武器是一把格洛克手枪,这把手枪是他2023年因“维持社会秩序”有功而获得的奖励。《生意人报》推测,斯塔罗沃伊特对被免职早有预感。7日上午,即普京签署有关命令后,斯塔罗沃伊特曾前往俄交通部,与一些下属道别,他当时可能从保险箱中取走了手枪。
在斯塔罗沃伊特被解职之际,俄乌冲突已经进入第四个年头,俄罗斯交通部门面临严峻挑战:俄航空业正面临零部件短缺问题,俄罗斯铁路公司因战争推高通胀而承受巨额利息成本。此外,乌克兰远程无人机的频繁侵扰经常迫使俄罗斯机场出于安全考虑暂停运营,有时甚至造成重大交通中断。据俄罗斯联邦航空运输署通报,受无人机干扰影响,自7月5日至7月7日6时,俄罗斯各航空公司已取消485个航班,另有1900个进出港航班延误。
在7日与普京的会面中,新任交通部长尼基京表示将努力推进俄罗斯交通行业数字化,缓解货运瓶颈,并确保跨境货物流动更加顺畅。普京希望尼基京能全力以赴,充分发挥自己的知识、专业能力和组织才干,解决交通领域所面临的一系列关键任务。佩斯科夫表示,普京认为尼基京拥有适合这一职位的专业素质和经验。
同一天,另一名俄交通部官员安德烈・科尔涅丘克也被发现身亡。据报道,其遗体当日在工作岗位上被发现。目前尚无迹象表明这两起死亡事件之间存在关联。塔斯社援引医疗消息人士称,科尔涅丘克死因为心脏骤停,排除他杀和外部干预的可能性。