在短短两周多的时间里,美国政坛出现了罕见的一幕:巴拉克·奥巴马、乔·拜登和比尔·克林顿三位民主党籍前总统接连公开谴责特朗普政府及其政策。历史学家指出,在美国,前总统公开批评继任者本就不常见,而在如此短时间内三位前总统同时这样做可能是前所未有的。
《华盛顿邮报》报道,奥巴马4月3日在汉密尔顿学院发表讲话,反对特朗普政府对美国高校及其他机构的攻击行为,呼吁大家共同努力解决问题。4月15日,拜登在芝加哥发表卸任后的首次公开讲话,批评特朗普政府削减联邦机构行动带来的巨大损害。4月19日,克林顿在俄克拉何马城发表讲话,将这座城市的团结与当下美国国内的社会分歧进行对比,并在联邦机构裁员之际认可联邦工作人员的服务。
奥巴马、拜登和克林顿似乎都对特朗普第二任期初期的混乱局面感到震惊。克林顿在讲话中提到美国拥有大量机构和资产,并质疑是否真的要把它们置于危险之中以证明自己的正确性。尽管这三位前总统没有直接提及特朗普的名字,但他们传达的态度显而易见。他们通过自身行动和言论表明,美国正面临非常时期,现有规范遭到无视,需要采取非常举措。
自特朗普就职以来,唯一尚未发声的在世前总统是共和党人乔治·W·布什,不过他对特朗普的不满也几乎人尽皆知。
哥伦比亚大学国际与公共事务学院的历史学家纳夫塔利表示,美国前总统身份独特,他们有资格也有能力发声。如果国家走向险境,他们需向美国民众发出警告。可以把他们看作是美国人民的咨询委员会。当咨询委员会敲响警钟时,民众应该倾听。