TikTok正面临在美国全国范围内的禁令。2024年4月，美国总统乔·拜登签署了一项跨党派法案，旨在关闭美国社交媒体应用程序，除非其中国所有者放弃控制权。TikTok的母公司字节跳动有限公司被要求在2025年1月19日之前找到美国买家并同意出售，但这家科技巨头表示不愿这样做。

TikTok、字节跳动和内容创作者一直在发起法律斗争，以阻止该法律生效。尽管下级法院目前支持撤资或禁令法，但美国最高法院将于1月10日审理TikTok的诉讼——这实际上是该公司阻止禁令的最后一搏。当选总统唐纳德·特朗普表示反对禁令，推翻了他第一任期内的立场，这加剧了不确定性。他要求法官暂停该法律，直到1月20日就职，希望他能寻求谈判解决方案。

12月初，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院裁定，该法律并不违反美国宪法第一修正案所规定的言论自由保护，并且政府出于国家安全考虑，担心收集美国公民的数据并进行宣传，这种担忧似乎是合理的。最高法院决定接受TikTok的法律挑战，但拒绝暂时阻止该法律。实际上，如果法官维持法律，而字节跳动未能找到买家，TikTok仍将面临1月19日的禁令。彭博情报分析师马修·谢滕赫尔姆认为，TikTok在最高法院获胜的几率只有30%。

如果该法律生效，这项禁令意味着甲骨文公司、苹果公司和Alphabet Inc.的谷歌等公司如果继续为TikTok在其平台上生存所需的支持，将面临责任。特朗普若决定对TikTok友好，一旦他当选总统，可能会采取某些手段。法律的执行完全掌握在司法部手中，司法部的领导由总统任命。如果字节跳动同意出售TikTok，那么特朗普将决定剥离计划是否足以将该应用与控制区分开来。该法律还规定，如果在剥离协议方面取得进展，总统可以将禁令推迟90天。

TikTok和内容创作者希望新一届政府能够介入。TikTok首席执行官Shou Chew于12月在候任总统的Mar-a-Lago俱乐部会见了特朗普，该公司的律师在法庭文件中辩称，特朗普政府可以暂停执行该法律或减轻其最严重的潜在后果。

禁止TikTok在美国也是一种政治不受欢迎的行为，因为美国大约一半的人口都在使用这款应用，尤其是Z世代选民。根据皮尤研究中心今年夏天的数据，美国成年人对禁止TikTok的支持率有所下降。此外，还需要考虑对中美关系的影响，多年来，世界两大经济体之间的紧张关系导致两国关系紧张。几年前，当特朗普政府要求出售TikTok时，中国外交部表示，以保护国家安全为借口收购一家公司的先例可能会导致外国针对美国公司，称这是打开潘多拉魔盒的行为。

美国议员担心，TikTok对美国用户构成安全威胁。人们担心可能会滥用TikTok用户的数据，例如创建他们的个人资料并对他们进行勒索，并可能影响美国用户在该应用上看到的内容。TikTok强烈反驳了这些担忧，并花费了超过20亿美元用于一个项目，据称该项目旨在将美国用户的数据与中国隔离开来。TikTok质疑该法律违反了《第一修正案》，称这是历史上第一次，国会颁布了一项法律，将一个单一的、有名无实的言论平台永久地、全国性地禁止，并禁止每个美国人参与一个拥有全球10多亿人的独特在线社区。

字节跳动强调不愿出售其美国TikTok业务，目前还没有出现可能改变这一局面的明确买家。中国政府还需要批准任何剥离计划，并公开表示将反对强制出售。此外，字节跳动表示，从技术上讲，将TikTok的业务从母公司分离几乎是不可能的。

任何想收购该公司的人都需要有雄厚的财力。字节跳动是一家私营企业，估值约为2680亿美元，尽管TikTok的美国业务规模要小得多，但仍可能卖出400亿至500亿美元左右的价格。微软公司是2020年收购TikTok美国业务的主要候选者之一，但交易最终失败。Meta Platforms Inc. 和Alphabet Inc. 似乎是合乎逻辑的收购者，但它们陷入了监管垄断的担忧，这实际上会将它们排除在外。甲骨文最初被视为可能的收购目标，但该公司负债约890亿美元，不太可能独自负担得起TikTok。前财政部长史蒂芬·姆努钦也表示，他有兴趣收购该公司的美国业务，但面对字节跳动的坚决反对，这些可能性都没有取得重大进展。

TikTok在全球范围内仍然非常受欢迎，在40多个国家/地区下载量排名第一。尽管美国受众庞大，但其每月超过1.7亿的用户仍只是TikTok十多亿总用户的一小部分。然而，美国是社交网络最有价值的市场，失去美国市场将使TikTok的其他全球市场面临风险。禁令还将扼杀TikTok扩大美国版TikTok Shop的雄心壮志，这是一个将在线娱乐与冲动购物相结合的电子商务部门。

如果TikTok被出售给另一家公司并处理不当，或者在剥离的后勤工作完成期间被长期禁止，那么Meta旗下的Instagram Reels将是美国用户最明显的替代方案。其他以视频为重点的服务也可能受益，包括YouTube的YouTube Shorts。如果TikTok无法继续运营，Meta和YouTube还可能从TikTok获得广告收入。