中国科学家首次从太空传回完整月亮X射线图像揭秘月球元素分布

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2024-09-17 16:02:38 新京报

中秋佳节之际，我国的“爱因斯坦探针”（EP）空间X射线天文台传来一段特别的节日献礼——从遥远的太空中捕获了月亮的X射线照片。这些前所未有的图像，展示了在X光波段下独特的月球风貌，是由EP卫星装备的“风行天”X射线望远镜精心记录的。这标志着中国科学家首次利用自主研发的空间望远镜，完成了对整个月亮X光图像的观测。

中国科学家首次从太空传回完整月亮X射线图像

EP卫星作为中国科学院空间科学领域的一项重大科研任务，不仅汇聚了国内顶尖科研力量，还吸引了欧洲航天局、德国马普地外物理研究所和法国航天局的国际合作参与。其中，“风行天”望远镜由中国科学院高能物理研究所负责设计与研制，是该卫星上的两大科学载荷之一。

中国科学家首次从太空传回完整月亮X射线图像揭秘月球元素分布

“风行天”主任设计师陈勇研究员解释道，太阳释放的X射线作用于月面，激发元素产生特定能量的X射线荧光，通过分析这些图像，科学家能够揭示月面上各种元素的分布情况。这类观测需在地球大气层之外进行，因为X射线无法穿透大气到达地面。

今年中秋，月亮位于地月轨道近地点，距离地球仅357400公里，呈现出比平常大14%、亮度更高的“超级月亮”。这一罕见天象，加之正值太阳活动高峰期，太阳耀斑频发，使得月面X射线辐射增强，为X射线观测提供了绝佳机会。

此前，仅有德国ROSAT和美国Chandra卫星成功对月面进行过X射线成像。而“风行天”在中秋这一特殊时刻对“超级月亮”进行了观测，并清晰地传回了图像，其广阔的成像视野和优异的能量分辨率，使我们得以窥见月表中氧、铁、镁、铝、硅等元素的分布情况，为月球科学研究带来了新的视角和数据。

EP卫星首席科学家袁为民强调，尽管EP的主要任务是探索宇宙中的高能暂现天体，但其强大的X射线探测能力为包括月球在内的广泛天体研究开辟了新途径，进一步拓展了科研的应用领域。

(责任编辑：张蕾)

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