“穆萨土皇跟我说，当天仪式我什么都不用管，听他们指挥就行了。”孔涛说，整个酋长受封仪式过程中，耗时最长的一个环节就是穿衣服，“套完袍子戴帽子，老半天。然后土皇向我授予酋长证书、酋长权杖，然后就带着我出门到领地里走一走，看一看。”

仪式进行过程中，部落百姓会在一旁唱歌和奏乐，“人家告诉我要做什么了，我就照办。”

孔涛到底是怎么被土皇相中，要封他为酋长的呢？“一次在土皇家聊天，他说他们酋长委员会开了个会，要授予我一个酋长称号。”孔涛说。

孔涛大学一毕业就被中国土木工程集团有限公司派到尼日利亚工作，一干就是10年。他参与修建的阿布贾城铁，是西非地区第一条城铁，深刻改变了尼日利亚首都阿布贾的城市面貌。10年里，随着阿布贾城铁的建设和投运，吉瓦地区的小村庄也渐渐发展成为人流密集、商业繁荣的市镇。当地人切身感受到了共建“一带一路”倡议和中国建设者给自己国家和自己的生活带来的变化。

初步向孔涛提出意向后，吉瓦地区酋长委员会还给中国土木尼日利亚公司发去一封公函，正式表达要授予孔涛酋长称号的意向。

孔涛也同时向公司党委书记报告了此事。“书记很支持。”于是公司给酋长委员会正式回函，接受了对方的提议。

“你是酋长，你要关注周边的一草一木”

尼日利亚是国家政府机构和传统地方势力共治的国家。酋长作为地方政治首脑，享有实权，一般分为土皇、封疆大吏和县镇级管理者三个等级。孔涛获得的酋长封号在级别上仅次于土皇，属于“封疆大吏”。

担任酋长之后，孔涛正式成为了当地部落中地位尊贵的成员，每逢重要节日，他都要和其他酋长一起出席。酋长的身份也进一步拉近了他和非洲朋友的距离。“跟当地人初次见面，只要说到我是吉瓦的酋长，对方都会瞬间感觉到非常亲切，然后话题会马上多起来，氛围也就变得相当融洽。我把‘WAKILIN AYYUKA’印在了名片上。”孔涛说。

成为酋长究竟是怎样的体验？

非洲人对传统非常重视，第一次参加部落节日活动的时候，孔涛被提前通知当天要骑马。“我说我没有马，部落里说没事，我们有，给你准备好了。”

本以为只是骑马把自己的领地走一圈，没想到当天的庆祝活动十分隆重，有大小将近一百位酋长参加。大家在前呼后拥之下，骑马顶着烈日在各个领地里走了好几个小时。等活动终于结束，孔涛也几乎筋疲力尽。

孔涛以酋长身份出席当地节日活动。

还有一次，孔涛接到土皇穆萨的电话，穆萨问孔涛：“你知不知道有一个中国人在你那儿附近买了一块地？”孔涛说不知道。穆萨接着说：“离你那么近你都不知道？你是‘WAKILIN AYYUKA’，是酋长，你要履行你的职责，对你周边的一草一木都要关注。这个地都要卖了，你都不知道。”说完，穆萨就把电话挂了。

在尼日利亚，酋长中既有穆萨这样的土皇和孔涛这样的“封疆大吏”，也有村一级的小酋长。孔涛说，自己不参与当地事务的实际管理，但土地买卖通常都会与酋长们进行沟通。

放下电话，孔涛便去打听是谁买的地，得知购地者也是自己的一位朋友。接到孔涛的电话，这位朋友有些意外，便问孔涛是怎么知道的。

“土皇打电话告诉我的，说让我关注一下自己的‘领地’，因为我是酋长。”

“如果有机会，我还会骑马回去看看”

经过国内媒体的轮番报道，孔涛无疑已是担任非洲酋长知名度最高的中国人，但他并非被非洲人民授予这一至高荣誉称号的中国第一人。在中国土木尼日利亚有限公司，已有四名中国员工被授予酋长称号。公司外派尼日利亚时间最长的员工在尼工作近20年，把几乎全部的青春挥洒在了非洲大地上。

上世纪六七十年代，中国最大也是最为知名的援外项目之一坦赞铁路，即由中国土木工程集团有限公司的前身铁道部援外办公室组织实施。中国土木尼日利亚有限公司成立于1981年，经过40年的发展，已成为西非地区最大的建筑企业。

在尼日利亚工作期间，孔涛先后参与了中国在海外首条中国标准铁路阿卡铁路、西非首条城市轻轨阿布贾城铁的建设。阿布贾城铁项目因资金问题一度暂停，但项目在中国提供的贷款下又获得重启。2016年孔涛原计划回国，但公司提出将阿布贾城铁项目交由他负责，孔涛于是又决定留下。2018年阿布贾城铁投入运营后，孔涛出任中土尼日利亚运营事业部总经理，整合公司在尼铁路项目资源，负责公司在尼铁路运营工作。“同事跟我开玩笑说，建完了还得运营叻，谁生的孩子谁养。”

孔涛陪同尼日利亚首都地区部秘书长视察阿布贾城铁项目。

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