张艺兴也是个文艺小少年，喜欢参加学校各类唱歌比赛，而且经常受老师表扬，在大家眼中他就是“别人家的孩子”，不仅如此，他还精通钢琴、吉他、葫芦丝等多种乐器，13岁初试作曲便沉浸其中，开始了自己的创作。

这个时期的艺兴已经显露出了自己的艺术天赋，眼神表情动作都显示着他是一个很有灵性的孩子。用手指着前方的样子看上去很有明星的风采，原来他小时候就这么拉风了！

2000年参加《音乐不断》林志颖歌友会并演唱歌曲，2005年14岁的张艺兴参加湖南偶像养成节目《明星学院》并获得了比赛季军。从小就是他偶像的林俊杰，在比赛中又正好是是指导他的导师，这对他开启自己的演艺事业又多了一份信心和鼓励，也大约在这个时候张艺兴的心里还种下了一颗星梦。

　　张艺兴为自己的梦想，17岁只身远赴韩国

2008年17岁的张艺兴遇到了自己人生的转折点，当时韩国的S.M公司正在向全国各地招收练习生，而当时张艺兴正好参加了这个公司的面试，凭着自己的高颜值和才艺选中，被带到韩国进行练习生训练，开始了长达四年零八个月的练习生训练。

“韩国练习生”听起来十分的光鲜，但其中的艰辛却不为人只知。在韩国当练习生的四年，是张艺兴最苦最累的四年。他离开家乡、离开亲人去一个陌生的国家学习训练。只身一人的他，面对着陌生的人群、陌生的环境、陌生的语言、陌生的文化，小小的他就这么坚强的挺了过来，只为追寻着他的梦想。因此，我是真的真的真的很佩服他。

在他写的《而立·24》这本书中，他讲述了自己在做练习生时付出的努力，他刚开始练习的时候完全不把自己当人，因为韩国练习生的竞争力很强，其次是SM对他们进行的是魔鬼式的训练。每天上课老师会要求他们练习6个小时，而艺兴会练到12个小时。为了跳舞时的轻盈，会偷偷把两三公斤的沙袋和哑铃绑在身上，边唱边跳，甚至有人称自己为“神一样的练习生”。

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