年轻时的陈嘉庚

陈嘉庚是福建省泉州府同安县集美社（今福建厦门集美区）人，早年间出国创业东南亚，成为一代“橡胶大王”，巅峰时期陈嘉庚公司的直接代理商遍布五大洲，还组成了国际销售商贸网络，其代表警醒振兴中华民族工商业的注册商标——中国钟标，也随着商品流通为世界人民所认识。

1913年，陈嘉庚回到故乡投身于中国教育事业的建设，如今著名的厦门大学就是陈嘉庚一手创办。

回到家乡集美后，陈嘉庚先后创办了集美学校（多所学校的总称），包括集美小学、集美中学、师范、水产、航海、商科、农林等校，之后又创办了厦门大学。此后，厦门大学、集美学村各校师生都尊称他为“校主”。

将陈嘉庚以华侨教育先驱的身份印在20元新钞上，也印证了他对新加坡教育事业发展的杰出贡献。

1919年，陈嘉庚创办新加坡华侨中学，是新加坡第一所主要以中文为教学媒介的学校，如今，华侨中学已成长为新加坡顶尖的5所中学之一。

1941年，陈嘉庚又设立了南桥示范学校（如今是南侨中学）。之后，陈嘉庚还创办了新加坡历史上第一所海外华人大学——南洋大学。

陈嘉庚在当地教育事业上的辛勤耕耘，加速新加坡教育事业的前进，而将他的面孔印在钞票上，更是对他的一种缅怀和崇敬。

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